Из коры стен

«Москва, как много в этом звуке...» - знакомая каждому россиянину строка. А вот нашим далеким предкам ласкали слух названия совсем других городов, ныне утративших былое значение, почти забытых, исчезнувших из современной истории России...

Стольный град

Все начиналось, как в сказке. Давным-давно, в VIII веке, одно из многочисленных племен восточных славян - древляне - основали на реке Уж огромное по тем временам поселение. Обнесенное частоколом из неотесанных многовековых дубовых стволов, оно превратилось в неприступную крепость, и название получило соответствующее - Искоростень («из коры стены»). Археологи утверждают, что высота тогдашней городской стены над уровнем реки равнялась высоте нынешнего 16-этажного дома. Не прошло и ста лет, как Искоростень превратился в цветущую резиденцию князя древлянского народа, говоря современным языком - столицей. Однако на Руси уже имелся один стольный град - Киев, еще более властный город, центр объединения всех восточных славян, то кнутом, то пряником подминавший под себя окрестные земли. И древляне не решились вступить в конфликт с братьями-славянами, вошли в состав Киевской Руси. Летописи сообщают, что в 883 году они исправно заплатили подать киевскому князю Олегу, а в 907-м участвовали в победоносном походе на Византию. Но мысль о независимости не оставляла свободолюбивое племя...

«Месть моя будет страшна...»

В 913 году, после смерти князя Олега, древляне наотрез отказались подчиняться его наследнику Игорю. Однако Игорь пришел не один, а с хорошо вооруженным войском и силой выбил из непокорных братьев-славян дань. Древляне притихли, но когда киевский князь вознамерился повторить свою «налоговую акцию», восстали. Войско Игоря было разбито, а сам он - казнен. Если жители Искоростеня надеялись, что теперь заживут вольно и счастливо, то они глубоко ошибались. У Игоря осталась безутешная вдова, а женская месть границ не знает. Княгиня Ольга лично возглавила операцию по уничтожению Искоростеня. Целое лето ее войско пыталось взять эту мощную крепость то приступом, то осадой, но так и не смогло. И только хитрость помогла Ольге отомстить за убиенного мужа. Она пообещала уйти восвояси, если древляне заплатят ей «легкую дань»: по три голубя и по три воробья от каждого двора. Когда требование Ольги было выполнено, воины княгини привязали к птичьим хвостам тлеющие угольки и отпустили на волю. Птицы вернулись в родной город, к своим гнездам, и Искоростень сгорел дотла...

Что такое «не везет»

Кое-как отстроившись, былого величия Искоростень в составе Киевской Руси уже, конечно, не обрел, а в 1240 году снова был разрушен до основания. На этот раз татаро-монгольской ордой. Потомкам древнего племени опять пришлось приниматься за строительство, чтобы стать лакомым кусочком для княжества Литовского и попасть под его владычество в 1370 году. А потом под власть Польши, а затем казацкого государства Богдана Хмельницкого, а потом опять Польши. Наконец, в 1795 году Искоростень, растеряв последние претензии на могущество, вернулся в лоно Российской империи. Если бы в 1902 году через него не была проложена железная дорога, превратился бы некогда славный город в захолустное местечко окончательно, и даже точки на карте страны не заслужил бы. В том же году Искоростень переименовали в Коростень, возможно, в надежде переломить злую судьбу. Но, увы, несчастья продолжали преследовать городок: во время Великой Отечественной войны он был дважды оккупирован и полностью разрушен немцами. Население уменьшилось в 14 раз. Выжившие отстроили родные «пенаты» заново, им, потомкам древлян, было не привыкать. А в 1986 году налетела новая напасть - Коростень серьезно пострадал от Чернобыльской катастрофы и даже был официально объявлен «зоной добровольного гарантированного отселения».

Истинные патриоты остались. Древняя столица древлян выжила. В 2005 году Коростень, районный центр Житомирской области (Украина), торжественно отметил 1300-летие. Будем надеяться, «черная полоса» миновала.