Подсолнух

Живёт в нашем городе народ, любящий красоту, предприимчивый, но занятой… Поэтому самое милое дело - бросить по весне на газон несколько штук семечек подсолнечника, которые охотно прорастают и, не требуя ухода, радуют взгляд спешащего мимо горожанина ярко-жёлтыми корзинами цветов почти до морозов. А когда поспевают семена, то ими лакомятся птицы.

Подсолнух издавна сравнивали с солнцем. Собственно, и его название произошло от двух греческих слов helios — солнце и anthos — цветок.

Так, одна из старинных индийских легенд рассказывает, что однажды два орла залюбовались красотой маленькой девочки, похитили её и унесли в своё гнездо, что находилось высоко в горах… почти рядом с солнцем… И назвали орлы свою любимицу Сурья-бай – госпожа-солнышко.

Однажды, когда орлы улетели по своим делам, девочка выбралась из гнезда и отправилась бродить по горам. Но тут случилось несчастье – укололась она об отравленный ноготь людоеда и упала замертво. К счастью, рядом оказался один царь, вытащил он ноготь из пальца девочки, и она ожила. Сражённый её красотой, царь взял её в свой дворец, но невзлюбила малышку царица и столкнула её в пруд. Горько плакал царь об утрате, но однажды вышел из дворца и увидел, что там, где утонула девочка-солнце, всплыл из воды золотой цветок, который назвали подсолнечником…

Родиной подсолнечника считается Северная Америка. Именно там археологи при раскопках стоянки древних индейцев, живших 2000 тысячи лет назад, обнаружили семена подсолнечника. Индейцы обожествляли подсолнечник и поклонялись ему.

Но подсолнечник любили не только древние индейцы… Например, великий художник Антоний Ван Дейк (1599-1641), чтобы расположить к себе английского короля Карла I, которого называли «солнцем», написал себя рядом с подсолнухом. Если смотреть на подсолнух издали, то стоит златоликое чудо с зелёными ладонями и не отводит глаз от солнца…

Подсолнечник - Helianthus – однолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных. Самым известным является подсолнечник масличный. Во всём мире его выращивают для производства подсолнечного масла. Остальные подсолнечники имеют чисто декоративное значение.

Масличный подсолнечник - однолетнее растение с толстым, плотным, прямым, не ветвистым стеблем 5 м высоты. Внутри стебель губчатый. Листья крупные, шероховатые, опушённые, похожие на зелёные сердца на длинных черешках. На стебле их бывает от 15 до 35 штук. Корень у подсолнечников стержневой, ветвистый.

Цветки ярко-жёлтые, собранные в большую поникающую выпуклую или вогнутую корзинку до 25-30 см диаметром, которая поворачивается к солнцу. У декоративных подсолнечников цвета самые разнообразные: от белого, лимонного до ярко-красного, оранжевого и тёмно-вишнёвого.

Наружные цветки подсолнечника, хоть и крупные, но бесплодные, более мелкие трубчатые коричневатые или оранжевые внутренние обоеполые, расположены они по всей внутренней поверхности корзинки.

Цветёт подсолнечник в июне - августе. Опыление у подсолнечников перекрёстное. Подсолнечник — хороший медонос, и пчёлы собирают с него много нектара.

В августе - октябре созревают семена. Представляют они собой чёрную или более светлую полосатую продолговатую яйцевидную с острым носом семянку, которая состоит из кожуры и белого ядра.

В наше время одомашненный индейцами подсолнечник расселился по всему миру. Некоторые учёные считают, что подсолнечник люди начали выращивать даже раньше, чем пшеницу.

Индейцы употребляли семена подсолнечника в размолотом виде как муку. Предполагается даже, что они умели извлекать из семян масло, которое употребляли в хлебопечении и в косметических целях.

В Европу подсолнечник попал в 15 веке, вместе с вернувшимися на Родину испанскими завоевателями. Сначала его выращивали как декоративное растение, потом стали применять в медицине и даже пробовали извлечь из семян масло. Англичане запатентовали своё изобретение в 1716 году. Но дело на лад у них почему-то не пошло. И производство подсолнечного масла началось в России.

Ясное дело, что подсолнечник из Голландии завёз, как и многое другое, Пётр I. И выращивали его сначала для красоты. Но крестьянам, особенно крепостным, не до красоты было…

Так случилось, что простой русский мужик - крепостной крестьянин из Алексеевки Бокарёв - в 1828 году сделал то, что не удалось довести до конца зарубежным изобретателям, т.е. заново изобрёл процесс производства подсолнечного масла и применил метод на практике. Чем не замедлил воспользоваться его владелец помещик Шереметьев, владелец Алексеевки, при помощи Бокарёва в 1833 году построивший первый завод по добыче подсолнечного масла.

Подсолнечное масло быстро завоевало любовь россиян. Тем более что его было можно использовать в дни Великого поста. Вскоре подсолнечник занял до 40% посевных площадей в губерниях Средней полосы России.

Советским селекционерам удалось вывести сорта подсолнечника с повышенной масличностью и устойчивостью к вредителям. А в конце 19 века российские эмигранты завезли подсолнечник в США и Канаду. И эти страны тоже увлеклись разведением подсолнечника. Теперь США на втором месте после России по производству растительного масла.

Растительное масло не только идёт в пищу, но и используется для технических нужд. Его применяют и при производстве маргарина, а также в лакокрасочной и мыловаренной промышленности. Отходы идут на корм скоту.

Подсолнечник во многих странах мира считается прекрасным декоративным растением, его выращивают в садах и на клумбах, как горшечное растение, а также он идёт на срезку для украшения букетов.

В России и на Украине люди просто любят грызть семечки - поджаренные семянки подсолнечника. И надо сказать, что делают они это не зря. В семенах подсолнечника содержатся в большом количестве витамины В, Е, К, РР, провитамин А, а также линолевая кислота, белок, углеводы и микроэлементы.

В народной медицине используют не только семена подсолнечника, но и его цветы при желтухе, малярии, гриппе, сердечных заболеваниях.

Настой из цветков подсолнечника:

1 ст. ложку сухого измельчённого сырья залить 1 стаканом кипятка. Настаивать полчаса, процедить и принимать по ½ стакана 3 раза в день за полчаса до еды.

Подсолнечник любим магами. Так, по их уверениям, чтобы защитить себя от вторжения в дом недобрых сил, зависти, сглаза, достаточно рассыпать у порога несколько семечек подсолнечника.

А если вы собираетесь идти в общество, где не все относятся к вам по-доброму, перед уходом из дома нужно смочить кончики пальцев в масле подсолнечника и дотронуться ими до висков, лба, переносицы. И все зло и козни недоброжелателей останутся нереализованными или вернутся к тем, кто их задумал.

Засушенные красные лепестки декоративного подсолнечника привлекают к их обладателю доброжелательность и внимание других людей.