Два браслета. Часть 2

…Дети разбирали подарки с таким визгом и хохотом, словно голодные дикари, выловившие в океане ящик мясных консервов. Анна смотрела на них и не могла не улыбаться их радости. Распотрошив коробки и свёртки, девочки потащили всё это богатство наверх в детскую, и Анна с Сергеем остались наедине.

- Открывай, - сказала она нетерпеливо. – Открывай же.
Он, улыбаясь, развернул шуршащую бумагу, поднял крышку.
- Ну? Меряй же скорее! Я же знаю, ты такой давно хотел.
Муж улыбнулся как-то смущённо.
- Зачем ты? Это же так дорого…
- Ну и ладно, я хочу, чтобы у моего мужа были красивые вещи. Тебе нравится?
- Конечно, очень… - рассеянно произнёс Сергей, разглядывая браслет. –Очень нравится.
- Надевай, - засмеялась Анна. – Что ты на него так смотришь? И попрошу мне тоже выдать подарок!

Муж достал из-под пушистых лап коробку и протянул ей. В его глазах застыло какое-то непонятное выражение.
- С Рождеством.
- Спасибо.

Она поцеловала его в щёку и, как маленькая, стала нетерпеливо дёргать ленточку. Потом посмотрела на него удивлённо. В бархатной коробочке лежал флакон духов.

- Вот, - пожал он плечами. – Мне очень неловко, я же не знал, что ты мне сделаешь такой дорогой подарок, поэтому… вот.
- Ну что ты, - произнесла она обескуражено. – Всё в порядке, не забивай себе голову.
- Но у нас с тобой сегодня ещё впереди ресторан, так что я компенсирую разницу.
- Конечно, - ответила жена, подняв, наконец, глаза.

И поняла, что страшная догадка, поселившаяся в ней, попросту глупа. Разумеется, он хотел преподнести ей главный подарок не так обыденно, сидя на стареньком ковре. Конечно, среди сверкающей роскоши ресторанных люстр и свечей это будет более эффектно и романтично. Она с облегчением улыбнулась.

- Спасибо, милый. – Она обняла его и поцеловала в макушку. – Спасибо тебе.
- За что? – удивился Сергей.
- За то, что ты самый замечательный муж на свете. Ну? Я пошла собирать бандиток в театр? Давай тоже собирайся, ладно?
- Я не смогу с вами поехать, - покачал головой муж. – По закону подлости мне надо заехать в офис. Иначе придётся делать это вечером, а вечер сегодня наш с тобой, правда?

- Эх, - вздохнула Анна огорчённо. – Неужели завтра нельзя, а, Серёж? Ну давай побудем в Рождество всей семьёй? Мы и так работаем целыми днями, дети уже забыли, как мы выглядим.
- Ань, не получится. У нас страшные завалы. Я постараюсь освободиться пораньше, чтобы не опоздать на ужин.
- Этого ещё не хватало, - возмутилась жена. – В кои-то веки приедут родители, и тебя не будет. Нет уж, душа моя, давай-ка тогда собирайся быстро и мотай в свой проклятый офис. Но чтобы в шесть ты, как примерный муж, встречал гостей.

- Ты чудо, - сказал он, поднимаясь и целуя её в нос. – В полшестого я буду дома, как штык. Не скучайте.
- Серёж! – окликнула она его, когда он уже поднимался по лестнице.
- А?
- Браслет надень, я хочу посмотреть.
- Вечером, Ань.

***

Заснеженный город, пестрый от ёлок, игрушек, гирлянд, нёс его по давно знакомой дороге в давно знакомый район, к давно знакомому дому. Настроение у Сергея было хуже некуда, весь праздничный настрой пропал, как и не было его. Почти уже приехав, он остановился купить цветов, выбрал букет, открыл бумажник расплатиться. С внутренней стороны на него смотрели смеющиеся лица жены и дочерей. «Мальчик и…тоже мальчик», - вспомнилось ему из старого фильма. « А у меня девочка и… тоже девочка», - подумал Сергей.

«А я стою тут и выбираю букет какой-то чужой женщине, с которой сплю больше года, но и только. Просто сплю. Для разнообразия. И никогда она не вставала раньше, чтобы приготовить мне завтрак. Что я здесь делаю? Еду за тем же, за чем и раньше. Сегодня вот с цветами и браслетом. В прошлый раз что-то ещё привозил… Нет, не привозил, денег давал. Не за секс, конечно, а так просто… Помочь материально девушке. И в позапрошлый раз, и каждый раз, когда приезжаю…»

- Вы берёте? – спросил цветочница раздражённо.
- Беру.

«И это всё, конечно, очень здорово, - продолжал он размышлять, загребая ботинками снег по пути к машине. – И секс отличный, даже замечательный. И обязательств никаких. И жене она не будет звонить, и вообще. С женой такого секса нет давно уже».

Уже въезжая во двор, он подумал вдруг, что Анна с детьми сидит сейчас, смотрит представление, а потом вместе с дочками пойдёт в буфет, и они будут ныть и просить шоколадного мороженого, а она в сотый раз объяснять, что у них на шоколад аллергия, и, в конце концов, уговорит их на молочные коктейли и заварные пирожные. И они втроём будут сидеть, болтать ногами, потом пойдут смотреть второй акт, потом поедут домой, и всю дорогу будут делиться впечатлениями от спектакля, и купят по дороге что-нибудь просто для души, от хорошего настроения.

Его жена всегда так поступала, хотя денег никогда не было особенно много. Но она обязательно покупала что-нибудь детям – хотя бы по пятку воздушных шариков. Самое интересное, что она могла и ему купить что-нибудь просто так, что-то вроде того же шарика. Например, смешной носовой платок с мультяшкой или брелок для ключей, смеющийся, когда его берёшь в руку. Инга говорила, что с такой вещью в его возрасте ходить стыдно. Она могла позволить себе собственное мнение, потому что секс был хороший, даже отличный секс…

***

Как и обещал, он приехал домой ещё до прихода родителей.

- Серёжа! – крикнула жена из глубины дома. – Серёж, расставьте тарелки, у меня мясо в духовке!
- Сейчас! – отозвался он, целуя выбежавших встретить его дочек. – Ну-ка, пойдём, маме поможем.

Потом был семейный ужин, совершенно обычный, как каждое Рождество, с запеченной в яблоках уткой, свечами, горящим камином. Его родители притащили девочкам в подарок смешного лопоухого щенка, которого дочки давно просили, и весь ужин он смешно ковылял по ковру на толстых коротких лапах, и, в конце концов, сделав у камина лужу, улёгся на чьи-то тапки и заснул совершенно младенческим сном, морща во сне брыли и вздрагивая всем гладким упитанным тельцем. Камин потрескивал, гирлянды подмигивали, столовые приборы сверкали и постукивали о тарелки.

По давно установленному семейному обычаю, когда дети укладывались спать, с ними оставались бабушки и дедушки, а Анна с Сергеем получали в своё распоряжение часа три свободного времени. Опять-таки по традиции, ехали всегда в один и тот же ресторан и занимали заказанный заранее, один и тот же столик. Прошли, сели, сделали заказ. Сергей вытащил из кармана коробочку, и через минуту тонкой змейкой заструился у Анны на запястье браслет. Тот самый, так и не доехавший до той, которой предназначался, как и купивший его человек, смотрящий через стол в сияющее, доверчивое, любящее лицо жены и вспоминающий букет, выкинутый в урну у знакомого подъезда, неестественно яркие цветы среди грязи и скрюченных окурков.