«Просто я работаю спасателем!»

Так могли бы сказать многие братья наши меньшие. Они спасают инвалидов и шахтеров, культурное наследие и океанские суда, работают в благотворительных учреждениях и научных центрах, а некоторые даже состоят на государственной службе.

«Где ты была сегодня, киска?»

Помните продолжение стишка? Даже в апартаментах английской королевы по коврам нахально разгуливала мышка. Что же говорить о прочих учреждениях, где важные бумаги рискуют стать легкой наживой для грызунов? Именно поэтому еще в 1868 году в штат английского почтового ведомства были включены кошки. С тех пор и по сей день «усатые-полосатые» оберегают корреспонденцию всего за 8 пенсов в месяц.

В Британском музее кошкам платят куда больше: «кошачья рота» призвана следить за сохранностью уникальных коллекций. На содер­жание каждого хвостатого смотрителя госбюджет предусматривает солидную сумму: 50 фунтов в год. Но кормят кошек не каждый день, чтобы не забывали о своей служебной обязанности. Как и прочим работникам музея, им положена унифор­ма – пышный желтый бант на шее.

Помощники из братства капуцинов

До недавнего времени собаки как «соцработники» были вне конкуренции. Но 30 лет назад психологи из Бостона, наблюдая за обезьянами, пришли к выводу, что из ловких и дружелюбных капуцинов могли бы получиться не менее заботливые (и еще более умелые) «сиделки».

Обезьянки быстро осваивают нехитрые навыки – вставить диск в компьютер, перевернуть страницу, выключить свет, подать лекарство или телефон. Но самое главное, эмоциональные и шаловливые зверьки скрашивают одиночество прикованных к креслам инвалидов, не оставляя ни одного шанса тоске и мрачным мыслям. А поскольку капуцины живут достаточно долго (до 40 лет), то, по сути, человек обретает друга на всю жизнь. Сегодня в США действует целый «обезьяний колледж», где тренируют и бесплатно предоставляют беспомощным людям хвостатых «братьев милосердия».

На все руки мастера

Конечно, «на все руки» – это чистой воды метафора, ведь рук-то у них как раз и нет. Зато интеллект у дельфинов поистине человеческий, что делает их нашими незаменимыми помощниками в самых разных сферах. Так, знаменитый дельфин Таффи, будучи членом подводной экспедиции, работал почтальоном, проводником и ассистентом. Именно он обнаружил обломки космического корабля «Челленджер», а позже был зачислен на службу на одну из военных баз США. Другой его «коллега» четверть века служил «лоцманом», проводя британские суда через опасный пролив в Новой Зеландии.

Особенно охотно помогают дельфины человеку в мирных занятиях. Они работают спасателями и артистами, участвуют в реабилитации детей, страдающих ДЦП, и сотрудничают с рыбаками. В деревнях Бразилии ритуал совместной ловли кефали отработан веками: во время путины дельфины гонят рыбу прямо в сети. Да и наши моряки до сих пор помнят, как дельфин, спасенный рыболовецкой командой в Северном море, в благодарность регулярно выводил траулер на крупные косяки рыб.

Операция «Антитеррор»

Известно, что рудокопы с давних пор брали в шахты клеточки с канарейками. Эти маленькие птички служили самым надежным индикатором безопасности: прекратили петь – значит, в штольню просочился коварный рудный газ. А сегодня ту же роль (только в воде) выполняют декоративные рыбки, которые очень чутко реагируют на появление токсичных примесей.

Привлечь аквариумных красавиц к борьбе с террористической угрозой первыми догадались японцы. Причем, если электронные датчики могут «засечь» только «знакомые» химические соединения (да и то для анализа требуется не менее 15 часов), то «живые лаборатории» бьют тревогу почти мгновенно, и спектр их чувствительности неограничен. Теперь многие водозаборные станции будут оснащены «рыбными» аналитическими системами.