Львиный зев

Всё увереннее ступает весна. Всё слышнее её настойчивые шаги. У садоводов и цветоводов самая горячая пора. Посеяны семена летников на рассаду, скоро некоторые из них можно высевать в грунт. Например, львиный зев, или антирринум.

Если вы хоть однажды поселили в своём саду это замечательное растение, то отказаться от него практически невозможно. Разнообразие красок и оригинальная форма радуют глаз. А подует ветерок, и над цветником точно яркие бабочки порхают.

В мифах Древней Греции мы находим красивую и немного печальную легенду о происхождении этого цветка. Вот она:

Давно это было, так давно, что и древний ворон, клюющий алмазную гору вечности, не может вспомнить, когда именно… В лесу недалеко от города Немея поселился страшный лев и стал держать в страхе всех живущих окрест. Мало того, что он воровал домашних животных, так повадился ещё и детей красть и на путников, проходящих мимо, нападать. Люди дошли до того, что стали бояться находиться в собственных домах. Ни сна у них не стало, ни покоя.

И никто не мог справиться со злым чудищем. Немало уже погибло храбрых воинов, отважившихся сразиться со львом. Не брали его ни копья смельчаков, ни их стрелы, и острый меч не в состоянии был пробить толстую шкуру немейского льва.

В это время в услужении у царя Еврисфея находился могучий Геракл, от которого решила избавиться его мачеха - супруга громовержца богиня Гера. Нашептала она на ухо немейскому царю пару слов, вот и повелел Гераклу убить жестокого льва, терроризирующего его город. Герой не особо опечалился – надо, так надо.

Попросил Геракл местных жителей указать ему дорогу в логово страшного зверя, но не нашлось такого смельчака. Никто не захотел идти с Гераклом. А мудрые старики заметили: "Лев сам найдёт тебя и тотчас растерзает". Делать нечего, пошёл Геракл один. А лес точно ощетинился, не хочет пускать героя в чащу. Тысячелетние великаны качали головой, деревья помоложе заступали дорогу. Дикая роза, пытаясь удержать смельчака, шипами цеплялась за его одежду. Встревоженные птицы кружились над его головой и криками предупреждали Геракла о смертельной опасности.

Но герой был непреклонен, он пробирался сквозь чащу леса, надеясь отыскать льва по оставленным зверем следам. Тут и лев проснулся в своей пещере, огласил лес страшным рыком, так что все деревья вокруг закачались, и с них посыпалась листва. Герой же снял с плеча лук и пустил в глаз зверю стрелу, но лев и ухом не повёл, отмахнулся от стрелы, как от надоедливой пчелы, и заревел ещё страшнее.

Набросился он на героя, чтобы расправиться с ним одним махом. Но увернулся Геракл от тяжёлой туши, дал дубинкой зверю по голове, и лев, утратив всю свою наглость, бросился бежать в чащу леса, чтобы укрыться в своей пещере. Когда Геракл добрался до пещеры, лев бросился ему на грудь и вонзил свои страшные когти. Но герой оказался сильнее, схватил льва за горло и задушил. Вытащить льва из пещеры, однако, Гераклу не удалось, слишком тяжелой оказалась звериная туша. Только шкуру содрал он вместе с головой, надел на себя и отправился в обратный путь, чтобы предъявить её царю.

Царь же Еврисфей на шкуру глядеть не пожелал и повелел Гераклу оставить её себе. Геракл приспособился носить львиную шкуру вместо плаща. Богиня же Флора, восхитившаяся подвигом Геракла, создала прекрасный цветок. И назвала его Львиный зев, решив, что он будет напоминать людям разорванную пасть немейского льва.

Наши цари тоже были не лыком шиты и о всяких легендах наслышаны. Царь Пётр I, разгромив шведов, решил воспользоваться другой легендой о поверженном льве. Он приказал изваять в Петродворце скульптуру Самсона, разрывающего пасть льву. По преданию Самсон Назарей так же, как и Геракл, разорвал пасть льва. Лев же был одним из элементов шведского герба.

Современные сорта львиного зева похожи не на пасть кровожадного льва, а на милые пасти разноцветных плюшевых львят. Львиный зев относится к семейству норичниковых. Его родиной принято считать Северную Америку и Южную Европу. В дикой природе произрастает около 50 видов львиного зева. В культуре с 1567 года используется только один вид - антирринум большой (Antirrhinum majus).

У себя на родине львиный зев - многолетнее растение, но в России культивируется, как правило, как однолетнее. Пионерами в селекции Львиного зева были цветоводы Германии. К нынешнему времени селекционерами выведено несколько сот сортов львиного зева, которые разительно отличаются друг от друга по высоте растений, размерам, окраске цветков.

Куст львиного зева прямостоячий, ветвистый. Его покрывают некрупные удлиненные листья, цветки собраны в колос. Окраска венчика самая различная - белая, лимонная, желтая, оранжевая, розовая, пурпурная, вишнёвая, бордовая, разных тонов с оттенками и переходами. Бывают двух- или трехцветные формы, а также махровые.

Цветение львиного зева начинается с июня и продолжается до первых заморозков. Львиный зев - светолюбивое растение, но растёт и в полутени. Он достаточно холодостойкий. Но антирринум требователен к поливу. Особенно много влаги требуется растению в засушливое лето. Поливать лучше рано утром или поздно вечером. Не боится заморозков и может расти в тени деревьев.

Растение хорошо отзывается на подкормки слабым раствором полного минерального удобрения, 1 раз во время цветения. Размножают его посевом семян на рассаду. Или посевом в открытый грунт. Рассаду высаживают в балконные ящики с расстоянием между растениями 20-30 см в середине мая, в пасмурные дни. Перед посадкой обязателен обильный полив почвы.

Лучшими сортами специалисты считают Снежинку (высота 20-30 см, окраска белая с кремовым оттенком), Бриллиант Розу (высота 15-20 см, окраска ярко-розовая), Черного Принца (высота 35-55 см, окраска черно-бархатисто-красная), Невесту (высота 35-50 см, окраска белая). Все эти растения представляют собой компактные кустики средней высоты.

На мой взгляд, все без исключения сорта львиного зева будут прекрасным украшением дачи, балкона, парка и сквера.