Пушистый друг

«Ты только посмотри, каких кроликов выводить стали! Ушки короткие, хвосты пушистые!» - как-то услышала я, проходя мимо клетки с шиншиллой на Птичьем рынке. И правда, человеку, никогда не видевшему этого зверька, первое, что приходит в голову, это то, что перед ним карликовый кролик или бельчонок.

Немного истории

По преданиям южноамериканских индейцев название зверька связано с племенем «чынчыл», «чынча» или «хинха», представители которого носили одежды из мягкого меха горных грызунов. Сейчас трудно сказать, стали называть себя индейцы по имени зверьков или, наоборот, зверьки донесли до нашего времени название племени, уже много веков назад уничтоженного могущественными инками.

Инки по достоинству оценили мех шиншилл. Одежда из него была возведена в ранг королевских атрибутов, и только избранные из знати имели право ее носить. Тем не менее, количество отлавливаемых шиншилл возросло.

Катастрофа для популяции шиншилл наступила с приходом испанских завоевателей. Испанцы не могли не заметить этот неповторимый мех. Шиншилл стали отлавливать десятками тысяч и с каждым годом все больше. Первые шубы из меха шиншилл, естественно, впервые появились в королевском дворце Испании. Этот момент стал началом настоящей войны с маленьким пушистым зверьком. В итоге к середине ХХ века на громадных территориях Америки не осталось ни одной особи.

Казалось, шиншилла исчезла как вид. На счастье, в это время шиншиллой заинтересовался аргентинский инженер Чэпмен. В 1920 году он нанял двадцать три индейца-охотника. В течение трех лет им удалось отловить лишь 11 зверьков, среди них 8 самцов и всего 3 самки. Они и стали в дальнейшем исходным поголовьем для массового размножения нового вида пушных зверьков.

Шиншилла в доме

За последние годы шиншиллы стали популярны, о них много говорят и пишут, а также демонстрируют на национальных и региональных выставках. Шиншилла – это не только ценный мех, но и маленький пушистый друг, который наравне с другими любимцами человека занял достойное место в его душе.

Хотя в природе шиншиллы живут группами, в домашних условиях оптимальным для их мирного сосуществования является содержание самца и самочки. Друг с другом сладкая парочка сможет прожить долгую счастливую жизнь (до 18 лет), особенно если вы будете способствовать созданию хороших условий содержания.

Клетка

Для содержания шиншилл требуется просторная клетка: чем больше, тем лучше. Проволока для клетки должна быть качественная и прочная, чтобы зверьки могли по ней лазить, но не могли ее грызть (использование пластмассы исключено). Ячейки сетки должны быть мелкими, чтобы сквозь них не мог пролезть молодняк. Поддоны лучше использовать стальные или оцинкованные. Их надо наполнять сухой и чистой стружкой хвойных пород деревьев. Шиншиллы едят стружку, поэтому недопустимо использовать стружку дуба: из-за содержания дубильных веществ она может вызвать запор. Неприятного запаха шиншиллы не имеют, но пренебрегать уборкой не стоит. Стружку следует менять не реже одного раза в неделю.

Купание

Шиншиллы любят купаться в песке. Песочные ванны необходимы для очищения меха, снятия стресса и поддержания здоровья животных. Они никогда не купаются в воде. В отличие от других грызунов их кожа не имеет сальных желез, поэтому мех быстро намокает. Шиншиллы не только «промокают» насквозь, но и без посторонней помощи не могут вылезти из воды. Ванночки с песком следует ставить один раз в день на 15-20 минут.

Кормление

Лучше использовать корма промышленного производства, можно комбикорм для кроликов - он содержит все необходимые и для шиншилл вещества и витамины. Необходимо также давать сено хорошего качества. В качестве лакомства можно предложить изюм, плоды шиповника, боярышника (по 1-2 штучке в день 2-3 раза в неделю). Также хорошо использовать добавочную смесь: овес, геркулес, ячмень, пшеничные отруби, семя льна, подсолнечник (очищенный и нежареный), дробленая кукуруза. Чистая питьевая вода в поилке должна быть постоянно.

Темно, прохладно и сухо

Именно так должно быть в помещении, где стоит клетка ваших питомцев. Шиншиллы не любят сквозняков, хотя от свежего воздуха не откажутся. В естественных условиях они спят днем в темной норке. Прямые солнечные лучи мешают им спокойно отдыхать и нагревают помещение, что опасно для пушистых зверьков, особенно летом: ставьте клетки в прохладное затемненное место.