Лев Понтрягин – слепой мальчик, который смог стать академиком

В начале декабря прошла декада инвалидов. Жизнь людей с особенностями здоровья нельзя назвать простой. Однако многое зависит от самого человека. Есть судьбы, которые доказывают, что при желании человек много может добиться, даже если у него были серьезные проблемы со здоровьем. И это не о знаменитом Стивене Хокинге, хотя и он достоин уважения. У нас есть свои герои, например, профессор Лев Понтрягин. Он ослеп в 14 лет, но, несмотря на это, не только работал всю свою жизнь, но и стал академиком, внес огромный вклад в науку, был назван Героем Социалистического труда, лауреатом Ленинской и Сталинской премии.

Трагедия, которая чуть не перечеркнула жизнь

Лев родился в обычной семье: отец – счетовод, мать – портниха, сам он с детства увлекался техникой, в будущем планировал стать инженером. Жили они довольно скромно, отец любил скандалить, иногда поднимал на жену руку. Стандартная семья, как и тысячи других в то время.

Но, когда мальчику исполнилось 13 лет, его жизнь разделилась на «до» и «после». В доме сломался примус, не на чем было готовить еду. Лев, который всегда дружил с техникой, решил, что сможет его починить. Все произошло на глазах его отца, Семена Акимовича. Примус взорвался, Лев получил сильнейшие ожоги. Мальчика сразу же доставили в больницу, ему оказали необходимую помощь.

Больше всего врачей беспокоили его глаза. Родители, чтобы помочь сыну, обратились к самому известному офтальмологу того времени Михаилу Авербаху. Говорили, что он творил настоящие чудеса. Но иногда и гении ошибаются. И в этот раз что-то пошло не так. Глаза сильно воспалились, состояние больного сильно ухудшилось, когда с воспалением удалось справиться, выяснилось, что мальчик полностью ослеп, и помочь ему не получится.

Слепота сына стала проблемой не только для самого Льва, но и для его родителей. Кто будет приглядывать за сыном, на что жить, если не ходить на работу? Да и время не самое простое, Лев Понтрягин родился в 1908 году, т.е. его взросление пришлось на 20-ые годы прошлого века. Было принято решение отказаться от школы, т.к. водить его туда было некому, родители не могли бросить работу. Узнав об этом, школьные товарищи Льва предложили свою помощь, пообещали по очереди водить его в школу и помогать с уроками. Они договорились между собой, составили расписание, кто и когда будет заходить за Левой, отводить его домой и делать с ним уроки.

Новая жизнь

Благодаря школьным товарищам Лев Понтрягин смог учиться, а при помощи мамы продолжил свое образование. В 1925 году он закончил школу с золотой медалью, после чего решил поступать в Московский университет, на физико-математический факультет. Постепенно молодой человек привык к своей новой жизни, однако отказывался считать себя инвалидом.

Вот как о нем вспоминал академик Игорь Шафаревич:

«Громадную роль в жизни Понтрягина сыграла, конечно, трагедия, пережитая им в возрасте 13 лет: он пытался починить примус, тот взорвался, и в результате ожогов и неудачного лечения Понтрягин полностью ослеп. И наиболее характерно для Понтрягина то, как он нечеловеческим напряжением воли преодолел эту трагедию. Он просто отказался её признать. Он никогда не пользовался никакой техникой, предназначенной для слепых. Всегда пытался ходить сам, без сопровождения других. В результате у него на лице всегда были ссадины и царапины. Он научился кататься на коньках, на лыжах, плавал на байдарке».

Вскоре семья пережила еще одну трагедию – скончался глава семейства, Семён Акимович, в 1927 году. Он очень тяжело переживал слепоту сына, из-за стресса у мужчины начались эпилептические припадки, а потом был инсульт.

Теперь заботиться о сыне и зарабатывать на жизнь пришлось Татьяне Андреевне, и это лишь подтвердило, что это была незаурядная женщина. Она старалась изо всех сил. Помогала сыну, как могла, читала ему и научные труды, и художественные книги. Ради сына, чтобы он мог пользоваться лучшими трудами по математике, выучила немецкий язык. Понтрягин не хотел изучать шрифт Брайля, т.к. это указывало бы на его инвалидность, поэтому они с мамой придумали свои обозначения для каждого знака.

Постоянные занятия дали свои результаты. Уже на втором курсе он был автором серьезных математических работ, а в 22 года стал доцентом кафедры алгебры, в 27 лет - доктором физико-математических наук. Нельзя сказать, что все ему давалось просто, все достижения – результат огромного труда. Тот же Игорь Шафаревич вспоминал:

«Меня когда-то потряс такой его рассказ. Я пожаловался, что после 30 лет стал хуже спать. А он [Лев] сказал: «Я потерял сон в 20 лет. Я запоминал все лекции, которые за день прослушал в университете, всю ночь курил и восстанавливал их в памяти».

Или каково ему было хотя бы ежедневно добираться до университета. Понтрягин пишет: «Сама поездка в трамвае была мучительна… Были случаи, когда кондуктор внезапно объявлял: «Прошу граждан покинуть вагон, трамвай дальше не идёт». Это для меня означало необходимость поисков другого трамвая в совершенно неизвестном для меня месте, что я сделать один не мог. Приходилось кого-нибудь просить о помощи».

Пожалуй, самое трудное, что Понтрягин сделал, — это преодолел чувство ущербности, недостаточности, которое могло бы возникнуть в результате его несчастья. Он никогда не производил впечатления несчастного, страдальца. Наоборот, жизнь его была предельно напряжённой, полной борьбы и побед».

Имя Понтрягина навсегда осталось в истории математики, он внес огромный вклад в развитие топологии, был создателем математической теории оптимальных процессов и т.д. Он всегда был окружен учениками, своим учителем его признают выдающиеся математики того времени.

Лев Семенович переживал и за обычных ребят, считал, что обычных школьников не нужно загружать бесполезными математическими знаниями, которые вряд ли они будут использовать в будущем, достаточно научить самым важным и эффективным способам вычислений. Ученый был уверен, что детям неправильно преподают предмет, с первого класса обрушивают на их головы множество заумных слов, из-за чего им сложно освоить азы арифметики. Из-за этого родителям приходится нанимать репетиторов, а он был уверен, что этот «черный рынок учебы» неприемлем. Он сам написал новые учебники, но они так и не прижились.

Льва Семёновича знали, как человека, способного протянуть руку помощи тем, кто больше всего нуждался в ней в то непростое время - репрессированным. Именно благодаря его стараниям были оправданы многие ученые. Он писал ходатайства самому Сталину, за что его могли закрыть самого. Он приютил у себя математика Ефремовича, который 7 лет жил у него после лагерей. Не побоялся поздравить с 50-летием Александра Солженицына. Если бы не он, пропало бы множество талантливых людей, например, математик В.А.Рохлин.

Можно сказать, что он предотвратил экологическую катастрофу, когда настоял на том, чтобы не трогали сибирские реки. Тогда был разработан проект, несколько рек хотели повернуть и направить в засушливые регионы Средней Азии. Академик сделал расчеты и доказал, что из-за этого будут затоплены огромные территории. К его авторитетному мнению прислушались, но для этого пришлось немало потрудиться: организовать семинар, написать письмо вместе с группой академиков в ЦК КПСС. Письмо с критикой проекта он отправил самому М.С.Горбачеву, и это также повлияло на принятие решения об отказе.

Лев Понтрягин действительно был одним из самых авторитетных математиков в мире. Его имя навсегда осталось в виде терминов: «двойственность Понтрягина», «понтрягинский квадрат» и т.д.

Игорь Шарафевич о нем писал:

«Оценивая сделанное Понтрягиным в науке, всё чаще прихожу к мысли, что он принадлежит к числу лучших математиков, которых дала Россия; что он — один из самых ярких математических умов своего поколения».

Так слепой мальчик из обычной рабочей семьи смог доказать, что и невозможное возможно. Мог ли он представить тогда, какая его ждет судьба? Великий ученый почти дожил до своего 80-летия, скончался 3 мая 1988 года. Перед этим переболел туберкулезом, но благодаря вегетарианству смог одолеть и эту болезнь. В честь математика был назван астероид в 1994 году, а также улица в Москве, его бюст можно увидеть в столице, у стен дома, где он жил, и в Российской государственной библиотеке для слепых.