Потемкинская лестница любви

Прошло уже более двадцати лет с того дня, когда судьба разлучила их, но незабываемые васильковые глаза все еще будоражат душу, заставляя сильнее биться сердце. О своей первой любви Елена Петровна вспоминает с теплом, однако тихая грусть до сих пор сквозит в ее голосе. Ведь с годами все явственней чувствуется одиночество. А с фотографии на ажурном столике так притягательно улыбается молодость…

Любовь-морковь

Наверняка, у каждого в жизни такое бывает. Не то, чтобы искра, просто мимолетный взгляд, - и все, ты уже сгорел. Вот и Лена готова была вновь и вновь гореть в глазах любимого, лишь бы он опять смотрел на нее. Пройти мимо и как бы невзначай коснуться его руки. Или просто оказаться в одном месте в один час. А еще долго стоять перед зеркалом, перебирая наряды, менять которые хотелось каждые два часа. И краснеть, как девчонка, услышав его голос. В общем, Ленка влюбилась.

Вот невидаль, скажете вы. Ведь все рано или поздно проходили эту мучительную боль любви. Любви и смятения. Когда все вокруг становится сказочно добрым, что даже надоедливый соседский мальчишка уже не так докучает своим ненужным вниманием.

Этого студента Лена заприметила сразу, как только устроилась на кафедру физмата лаборантом. Максим учился на пятом курсе и казался ей очень умным. Сама же Ленка то ли по своей лени, то по бесхарактерности дальше училища не пошла. Она хотела быть самостоятельной, иметь пусть небольшой, но свой собственный заработок, чтобы ни от кого не зависеть. Он же видел в ней не кокетливую и не болтливую пустышку-студенку, а вполне зрелого человека. Так что разница в три года их вовсе не пугала. Лена первой завязала с Максимом разговор и тут же пригласила его на свидание.

- Максим, а ты чем сегодня вечером занимаешься? Давай куда-нибудь сходим.
Надо сказать, что Лена мало чем отличалась от однокурсниц Максима, разве что серьезностью. И это импонировало молодому человеку. А вскоре они уже стали встречаться. Нет, замуж Ленка еще не планировала. А зачем? Она и так была счастлива рядом с любимым. Его же устраивало, что девушка не тянет в такое страшное заведение для парня, как ЗАГС. В общем, жизнь была прекрасна, и они довольствовались настоящим. На свои последние каникулы Максим собрался съездить к двоюродной тетке в Одессу. В общем-то, как он рассказывал Лене, бывал там каждый год.

- Ленуся, я назначаю тебе свидание 30 июля на Потемкинской лестнице ровно в 18 часов. Приедешь?
- Конечно. Не приеду – прилечу. Что, ха-ха? Не веришь?
Максим закружил Лену.
- Поставь меня, глупый, голова кружится!

В ту пору у Ленки и в самом деле кружилась голова, причем не переставая. Ей хотелось кричать всему миру о своей любви, своей первой и, как потом оказалось, единственной.

Постой, паровоз!

Максим уехал. А неумолимая дата свидания торопила. В разгар отпусков билеты на юг днем с огнем не сыщешь. Затолкнув нехитрый скарб в чемодан, недолго думая, Лена прямиком направилась к проводнику одного из вагонов. Высокий, среднего возраста мужчина почему-то сразу внушил ей доверие, и она честно рассказала ему и о своей любви и о скорой встрече.

- Садись, так и быть, - снисходительно усмехнулся тот. – Сам молодой был. Вот бы ко мне такая краля стремилась!
- Сколько я вам должна? – спросила Лена.
- Да не гони ты так, там разберемся. Быстро на последнюю полку прячься и не высовывайся. А то мне попадет. Ближе к ночи приду.

И, завалив Ленку матрасами и одеялами, подался по своим делам. Она лежала, приткнутая старым тряпьем на третьей полке, тесно прижавшись к шершавой стене вагона. Тело уже затекло и безумно хотелось чихнуть. Лена зажала пальцами нос, еле сдерживаясь. «Скорей бы ночь, - думала она. – И где это мужик застрял, уже пора бы меня и вызволять». О жаре и духоте она уже перестала думать, иначе бы не выдержала.

Николаю, же, так звали проводника поезда, следовавшего до Одессы, доставало особое удовольствие насмехаться над глупой девчонкой. «Ишь, чего удумала, любовь-морковь у нее. Ну ничего, пусть потерпит, раз такое дело», - неторопливо раскуривая очередную сигарету, бурчал мужчина. К ночи все же, как обещал, пришел.

- Давай, - растолкал он свою «зайчиху».
Ленка еле вылезла из кучи барахла и потянулась за своей сумкой, доставая кошелек.
- Да не деньги, глупая, - Николай протянул к ней волосатые руки, трогая за коленки.
- Ты что, дядька, с дуба упал? Я сейчас закричу!
- Ну ты дура-девка, чего ломаешься? Не хочешь, вон станция, выходи живо.
- И выйду!

Николай, ухмыляясь, наблюдал над незадачливой девицей из окна поезда. А та, гордо задрав голову, уже устроившись на перроне, сидела на своем чемодане, раскуривая сигарету.

Ленка надеялась, что мужчина наконец-то одумается и запустит ее в вагон. Но… вагончик, как говорится, тронулся, а перрон-то остался. И вместе с ним Ленка. И тут она не на шутку запаниковала. Кругом ни души, темень. Неожиданно спасительно замаячил огнями проходящий следом товарняк. Девушка чуть не ринулась ему навстречу. В общем, с горем пополам догнав свой поезд на одной из станций, Лена пролезла в тот самый вагон, из которого почти добровольно ушла. Когда Николай вновь увидел «свою красотку», как ни в чем не бывало сидящую у него в тамбуре на чемодане в том же положении, в каком он ее недавно оставил на перроне, чуть усы не проглотил.
- Ну ты, девка, настырная! Ладно, давай свои деньги.

Горечь магнолий

Когда любишь – веришь в чудеса, и кажется, что все по плечу. Вот и Ленка так стремилась на встречу к своему любимому, что, увидев его, тотчас забыла обо всех треволнениях. Главное, что она успела – часы четко отбили положенный час.

Но вначале она увидела ту самую лестницу. Ее размах и широта поразили девушку, и она поняла, что не зря проделала столько километров, чтобы посмотреть на это чудо. А у самого подножия стоял он, любимый и дорогой на свете человек.

- Максимка! Ты не обманул? Пришел!
Лена прижалась к родному плечу и облегченно вздохнула. Улыбаясь, он протянул ей букетик цветов. А из-за его спины выглядывал белобрысый мальчишка.
- Кто это?
- А, знакомься, это мой племяш, Димка.

Двухлетний мальчуган с удивлением рассматривал чужую тетеньку. И Лену поразили его пронзительные синие глаза.
- Как же он на тебя похож, - обронила Лена.
- Да на меня все похожи, - пошутил Максим.
Молодые люди долго прогуливались по необъятной лестнице, и Лена насчитала аж целых сто девяносто две ступени.
- Ничего себе, круто!
- Папа, на ручки! - захныкал уставший ребенок.
- Максим, почему он тебя папой называет? – удивилась Лена.
- Да маленький он еще, вот всех мужчин папами и зовет.

Они еще долго гуляли по цветущей Одессе. Лена с удовольствием вдыхала витающий в воздухе дурманящий запах магнолий, но еще больше пьянела от присутствия любимого.

Лене было у кого остановиться в Одессе, там как раз жила ее хорошая знакомая. Так что неудобств Максиму своим приездом она не создавала. Однако ей хотелось познакомиться с его родней. Но Максим особо не торопился.
- Максим, ну когда ты меня с тетей познакомишь? - интересовалась она.
- Да она сейчас приболела немного, давай в следующий раз как-нибудь.

Две недели отпуска пролетели незаметно. Лена посвежела и загорела под жарким южным солнцем. А может быть, присутствие любимого еще ярче подчеркивало ее природную красоту. Кто знает? Между тем счастье плескалось в ее изумрудных глазах. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается.

Елена Петровна вздыхает. Видимо ей особенно не хочется вспоминать тот прощальный вечер. Ведь однажды ей все же пришлось познакомиться с тетей Максима и узнать горькую, как привкус полыни, правду.

…Вечером, пропитанным обволакивающим теплом, шли они как-то с пляжа. Максим, как всегда, шутил. Лена заливисто смеялась. Около одного из кафе Марина увидела симпатичную, нарядно одетую женщину, которая явно направлялась в их сторону.
- Максим, пойди-ка сюда.
- О, тетя! Что ты здесь делаешь?
- А это кто с тобой? – не слушая его, женщина бесцеремонно дотронулась до Лены.
Максим слегка покраснел.
- Лена, это Мария Александровна. Тетя, а это моя девушка Лена. Она тоже давно хотела с тобой познакомиться.
- Да уж, давненько пора. Вот что, голубчики, я вам скажу…

И Лена оторопела от такого потока информации. Так вот почему тот смышленный мальчуган был так похож на Максима. И не путался он вовсе, называя отца отцом. Оттого не хотел Максим знакомить ее со своей родней, не торопился оформить и их отношения. Словно лавина холодного океана обрушилась на Лену. Она зябко поежилась.
- Максим, это не правда. Я не верю.
- Не смей лишать ребенка отца, - потребовала Мария Александровна от девушки.

И тут действительность так явственно предстала перед Леной, что она чуть не захлебнулась в собственной беззащитности.
- Лена, постой, не уходи. Я сейчас все тебе объясню. Это было задолго до тебя. Да и не люблю я ее вовсе. Лена, Лена…

Она шла, стараясь как можно ровней держать спину. Слова той женщины долго хлестали ее по воспаленным щекам. И под гнетом опустошающей безысходности, Ленка ощутила себя раздавленной и ненужной. Ее любовь, такая нежная и всепоглощающая вмиг утонула в потоке душивших слез.
- Леночка, милая, да не терзай ты себя так, пойдем, прогуляемся, - как могла, успокаивала ее приятельница. – Да на твой век парней еще найдется. Ты ж вон какая красавица!

- Ну уж нет, я лучше домой поеду. Не могу здесь оставаться, - тут же засобиралась в дорогу Лена.
Она так и уехала, не в силах посмотреть в любимые глаза. Не смогла терзать опустошенную душу выяснениями отношений. С той самой поры она больше не видела Максима.

Говорят, время лечит. Может, оно и так. Только, глядя на все еще красивую женщину, в это как-то не верится. Не лечит время, не изменишь память, не вернешь прошлое. И только васильки, любимые цветы Елены Петровны, вышитые ею на гобеленовом хосте, так напоминающие глаза Максима, вновь и вновь возвращают в то лето. Лето любви и разлуки. Наверное, наша жизнь подобна большой лестнице, которая ведет то вверх, то вниз. Здесь люди встречаются и неумолимо расстаются. Ведь у каждого из нас есть свои этапы любви.