Дети с того света

В старину отношение к детям было не таким, как в наши дни. Считалось, что до определенного возраста они принадлежат потустороннему миру. С этим обстоятельством было связано множество поверий и ритуалов, которые в наши дни могут показаться просто дикими и ужасными.

Феи-похитители

У многих народов существуют мифы о потусторонних сущностях, похищающих детей. В некоторых случаях речь идет об известной людям фольклорной нечисти. Например, у восточных славян это ночные ведьмы (ночницы). У русских – кикиморы. По одной из версий, это мертвые дети, проклятые своими родителями. Хотя кикимора чаще всего бывает женского пола.


У европейцев существовало поверье, что представители нечистой силы способны подменять человеческих детей своими собственными детенышами. Обычно они были уродливы и доставляли много хлопот родителям. Поэтому от них старались избавиться.

Такое поверье до сих пор существует в Ирландии.
Рассказывают о таком случае. Одна женщина отправилась на поле собирать капусту. Ей не с кем было оставить грудного младенца и она взяла его с собой. Крестьянка положила ребенка в корзину и оставила на краю поля. Несколько раз она подходила к нему и смотрела, все ли в порядке.

Собрав капусту, молодая мать вернулась домой и только там увидела, что в корзине лежит не ее ребенок. Он был весь в морщинах, как старик, и постоянно плакал. И не только плакал, но и выкрикивал нецензурные оскорбления в адрес матери. Ее настоящий сын к этому возрасту вообще не умел разговаривать!

Через какое-то время в дом пришли другие родственники, и ребенок стал кричать и на них, да еще кидаться в них кусками хлеба. Когда они ушли, он продолжал вопить. Тогда дед малыша сказал, что это подменыш и что надо пригласить священника. Ребенок принялся орать и на священника, и тот велел женщине пойти в то место, где она ставила корзинку, и оставить там младенца на три дня. Если феи увидят, что никто не смотрит за их ребенком и не заботится о нем, то заберут подменыша назад и вернут ее сына.

Крестьянка послушалась. Она отнесла корзинку с младенцем на край поля и оставила там. Подменыш кричал и требовал, чтобы она не уходила. Несколько раз женщина навещала его, но по совету священника не подходила близко к корзинке. На четвертый день младенец перестал кричать, и когда женщина подошла к корзине, там лежал ее настоящий сынишка. Он не разговаривал и не кричал, но когда она взяла мальчика на руки, заулыбался и прижался к материнской груди.

Зачем же феям понадобились человеческие дети? По одной из версий, их собственные дети рождались больными и слабыми, поэтому им требовалась «свежая кровь». По другой, они хотели, чтобы их детей воспитывали люди, чтобы они росли в человеческой среде – возможно, им казалось, что люди о них лучше позаботятся, а возможно, преследовали какие-то магические цели…

Кстати, во многих сказках колдуны и представители потустороннего мира в обмен на какую-то помощь требуют, чтобы родители отдали им своего ребенка – обычно первенца. И когда приходит время, забирают его. Иногда ребенок умирает. Впрочем, он может к тому моменту уже вырасти…

Сияющие духи

В Германии и некоторых районах Великобритании бытует поверье об особой категории духов, которых зовут kindermorderinn. Это призраки детей, которые всегда окружены сиянием.

Говорят, что все kindermorderinn были когда-то убиты своими матерями. В эпоху Средневековья детей часто убивали. В одних случаях это происходило потому, что ребенок рождался вне брака. В других бедные родители стремились избавиться от «лишнего рта», потому что ребенка буквально нечем было кормить. В третьих причиной убийства становился существовавший в Германии тогда закон, согласно которому вдова могла унаследовать имущество покойного мужа только, если в живых не оставалось никого из его детей.

По преданиям, такие дети не могли обрести покой после смерти и продолжали ходить по земле. Считалось, что встреча с ними сулит несчастье или смерть.

Фантомы английских замков

В XVIII-XIX столетиях легенды о kindermorderinn «переехали» вместе с немецкими иммигрантами в английские графства Камберленд и Нортумберленд.

Такие призраки обычно именовали Сияющими мальчиками, хотя иногда видели и девочек. Фантомы чаще всего представали перед людьми в обнаженном виде и были окружены ярким свечением, которое могло быть разных цветов – например, золотистым или голубым.

Один такой эпизод описывает преподобный Генрих Редбургский, в сентябре 1803 года гостивший в замке Корби в Камбрии, принадлежавшем знатной семье Говардов. Их с супругой разместили на ночь в роскошной спальне с гобеленами. Проснувшись где-то во втором часу ночи, Генрих обнаружил, что пламя в камине погасло, но посреди комнаты как будто что-то горит. Присмотревшись, он увидел маленького мальчика с золотистыми локонами, одетого в белое. Тот стоял у кровати и смотрел на преподобного. Ничего угрожающего в его взгляде не было. Через несколько минут призрак скользнул в сторону дымохода и исчез.


Это происшествие напугало супругов, и утром они поспешили покинуть замок.

Еще относительно недавно призрак Сияющего мальчика можно было увидеть в старинном английском замке Чиллингем (графство Нортумберленд), который в XII веке был монастырем, а потом играл стратегическую роль в сражениях между англичанами и шотландцами. Последние зафиксированные встречи с призраком относятся ко временам Второй мировой войны, когда здесь размещались солдатские казармы. Чаще всего фантом являлся в части замка, которую называют «Розовой комнатой». Очевидцы описывали его как полностью обнаженного ребенка, окруженного голубым сиянием. К сожалению, неизвестно, имели ли эти встречи какие-либо последствия.