Самая большая птица – символ справедливости

Про робкого человека, который вместо того, чтобы решать свои проблемы, прячется от них и делает вид, что их не существует, говорят, что он прячет голову в песок, как страус.

Но на самом деле страусы голову в песок не прячут. Это ошибочное представление о страусах первым высказал древнеримский учёный Плиний Старший. Что именно навело учёного на эту мысль неизвестно. Возможно то, что молодые страусы при приближении опасности припадают к земле, горизонтально вытянув шею, и почти полностью сливаются с саванной.

Самка страуса, во время высиживания кладки, так же распластывает по земле шею и голову, но если человек или хищник продолжает приближаться к птице, она вскакивает и убегает.

Страусы часто пасутся вместе с табунами зебр и антилоп, совершая длительные переселения по африканским равнинам. Страусы, благодаря своему росту и отличному зрению, первыми замечают опасность и бросаются бежать. А бегут они при необходимости 60-70 км/ч, при этом, не снижая скорости, они могут круто менять направление. Даже страусята в месячном возрасте могут бегать со скоростью до 50 км/ч.

А вот когда говорят о высоком широко шагающем человеке, что он шагает как страус, то с этим с улыбкой можно согласиться. Правда шагнуть так, как шагают страусы, не получится ни у одного человека. Птицы делают шаги в 3,5-4 м шириной.

Если же страуса, образно говоря, загнать в угол и отрезать все пути к отступлению, то он становится опасным противником. Своими мощными двупалыми лапами он может убить много врагов.

Современные учёные предполагают, что люди впервые увидели страусов в Vвеке до н.э. Страусы упоминаются в древней китайской энциклопедии, есть предположения, что они обитали в Китае до I-II века нашей эры. Изображения страусов встречаются на скальных рисунках и на фресках древних египтян.

Согласно одной из древних легенд, боги, взвешивая душу, для определения тяжести накопленных грехов, на вторую часть весов клали перо страуса.

В Древнем Египте африканский страус считался символом истины и справедливости. А перья этой птицы символизировали правосудие, справедливость и порядок.

Перья страуса украшали головы Властителей правды – божеств Маат и Шу.

Возможно, это связано с тем, что опахало страусового пера разделено стержнем по справедливости – на две симметричные части.

В Византии и на Древней Руси страуса почитали, как сказочную птицу – мать всех птиц.

Африканский страус – Struthio camelus – нелетающая, бескилевая птица из семейства страусовых. В наше время страус является единственным представителем этого вида.

Раньше к страусам относили нанду и эму и другие близкородственные виды птиц, но потом их выделили в отдельные отряды, так что с научной точки зрения африканский страус единственный вид настоящих страусов.
Научное название страуса переводится с греческого языка «воробей-верблюд».

Страус является самой крупной птицей из всех обитающих птиц на нашей планете. Взрослый самец достигает в высоту 2-2,5 метров и весит 100-150 кг.


Телосложение у страуса плотное, но киль отсутствует, грудная мускулатура развита слабо. Крылья недоразвиты, два пальца на них имеют когти, или шпоры. Ноги длинные и сильные, на них два пальца. Один из них заканчивается подобием рогового копыта, размером со ступню, на которое страус опирается при беге. Нижняя часть ног покрыта крупной чешуёй.

У птицы нет зоба, шея длинная растяжимая, и небольшая голова с прямым плоским клювом. Ротовая щель доходит до глаз. На голове заметны слуховые отверстия. Глаза у страуса большие с густыми ресницами. Видят страусы прекрасно.

Всё тело страуса покрыто рыхлым опереньем. Не оперены только голова, шея и бёдра. Иногда они могут быть покрыты коротким пухом. Голый участок кожи имеется на груди, называется он грудной мозолью. На него птица опирается, когда ложится.

Самец окрашен в чёрный цвет, только крылья и перья хвоста белые.

Самка уступает самцу в размерах тела и в его массе, окрашена она в серо-бурый цвет, перья крыльев и хвоста блёкло-белые.

Разные подвиды африканского страуса могут отличаться цветом клюва и лап.

Страусов считают не очень умными птицами, ссылаясь на то, что размер мозга страуса равен размеру одного его глаза.

Обитают страусы в сухих редколесьях, открытых травянистых саваннах и полупустынях, севернее и южнее зоны экваториальных лесов Африки и Ближнего Востока. Когда-то они обитали в Западной Азии, на юге Восточной Европы, в Центральной Азии, на Аравийском полуострове, в Сирии и в Индии.

Страусы – оседлые птицы, держатся, как правило, небольшими семьями или стаями, не более 50 особей. Чаще всего в стае один самец, три-четыре самки и птенцы. Стая не имеет постоянного состава, но подчинена строгой иерархии. Птицы высшего ранга держат хвост и шею вертикально, более слабые особи — наклонно.

Основным врагом взрослых страусов являются люди. А вот на яйца покушаются всевозможные хищники – гиены, шакалы, стервятники и другие. На птенцов охотятся львы.

Взрослый страус ударом ноги льва может убить.

Днём в жару и ночью страусы отдыхают, лёжа на земле с вытянутой шеей или сидя с поднятой шеей и закрытыми глазами, а в сумерках кормятся, не забывая поднимать голову и окидывать внимательным взглядом окрестности.

Во время высиживания и выращивания птенцов страусы становятся агрессивными, птица сначала, раскрыв крылья, пугает приближающийся объект, а если он не уходит, то бросается на него и начинает топтать ногами.

Во время брачного периода самец занимает территорию от 2 до 15 км. Затем роет неглубокую, от 30 до 60 см глубиной ямку в песке, в которую 2-3 его самки откладывают яйца соломенно-жёлтого, реже белого цвета. В общей кладке бывает от 15 до 30 яиц. Одно яйцо страуса весит от 1,5 до 2 кг. Толщина скорлупы до 0,6 см.


Днём яйца по очереди высиживают самки, а ночью их сменяет самец. У некоторых страусов высиживает только самец. Когда он отлучается днём, то яйца обогреваются солнцем.

Страусята появляются примерно через полтора месяца. Птенец упирается одной ногой в тупой конец яйца, а в острый бьёт клювом, пока не появится дырочка, Затем он пробивает рядом ещё несколько дырочек. Чтобы выломать себе выход птенец трудится около часа или дольше.


Птенцы вылупляются зрячими и покрытыми желтовато-бурым пухом, они могут передвигаться.

Яйца, которые испортились и лежат в гнезде, страус разбивает. Мухи, которые на них слетаются, служат пищей птенцам.

Уже на следующий день после появления на свет, птенцы покидают гнездо и следуют за отцом в поисках пищи.

Только, что появившиеся на свет птенцы весят чуть больше килограмма, но они быстро растут и к 5 месяцам достигают 20-25 кг.

В жару птенцы прячутся в тени распластанных крыльев отца. В остальное время они дружной стайкой следуют за родителем.

В возрасте 2 лет оперенье молодых птиц становится таким же, как и у взрослых. Половой зрелости они достигают к 3-4 годам. На воле страусы доживают до 35-40 лет. А на фермах до 50 лет и более. Есть страусы долгожители, которым 70-75 лет.

Страусы всеядные птицы, вместе с травой, листьями и плодами они едят насекомых, мелких ящериц, черепах, мелких птиц. Молодые птицы питаются только животной пищей.

Корм страусы подбирают с земли, реже ощипывают ветки, добычу глотают целиком. Зубов у них нет. Для улучшения пищеварения птицы глотают камушки. В неволе могут глотать пуговицы, разные мелкие предметы и даже гвозди.

Страусы могут долгое время не пить. Но добравшись до воды, пьют вволю и любят купаться.

Люди издревле охотились на страусов ради перьев, из которых делали веера, опахала, украшали ими шляпы.

Из яиц аборигены изготавливали сосуды для воды. А европейцы делали из них расписные кубки.

В XVIII веке было истреблено огромное количество страусов, а арабский подвид полностью исчез с лица земли к 1966 году. После чего люди опомнились и начали разводить страусов в неволе.

Первая страусиная ферма появилась в XIX веке в Южной Америке, затем такие фермы стали создавать в Африке, Северной Америке, Южной Европе. Теперь такие фермы есть и в России.

Страусы – птицы неприхотливые и не требуют особого ухода. Некоторые люди ездят на страусах верхом. Но в основном их, конечно, разводят ради кожи, мяса и яиц.

Мясо страусов считается диетическим продуктом. В нём мало жиров, но много белка и микроэлементов.

Есть те, кто разводит страусов ради перьев. Перья не выдёргивают, а осторожно срезают ближе к коже 1-2 раза в год, не причиняя птицам вреда.

В наше время 90% страусов проживает именно на фермах.

Так, что вполне возможно, что популяция диких страусов, которых человек оставил в покое, в скором времени возрастёт.