Что такое «фокус-покус»?

Выражение «фокус-покус» хорошо знакомо каждому из нас. Его произносят как реальные фокусники, так и в случае, когда хотят сделать сюрприз или просто удивить. Услышав его, мы обычно думаем, что это всего лишь бессмысленный оборот речи, основанный на аллитерации. Однако так ли это?

История иллюзионизма

Умение делать фокусы (по-научному – иллюзионизм, от французского слова «illusionner» — «вводить в заблуждение») уходит корнями в глубокую древность. Изначально это искусство относили к магии, так как владели им в основном жрецы, факиры и шаманы, имевшие, по мнению простых смертных, дело со сферой сверхъестественного.

В эпоху Средневековья появились профессиональные артисты, показывавшие трюки на ярмарках. В частности, они демонстрировали исчезновение и появление предметов и людей, превращение одних объектов в другие. Нередко в процессе фокусов применялись приемы отвлечения внимания публики, обман зрения и другие манипуляции. Очень распространены были карточные фокусы.

Использовались и различные технические приспособления. Так, во второй половине XVIII столетия стал популярным аттракцион под названием «Турок» Вольфганга фон Кемпелена, в котором использовался автомат, якобы умеющий играть в шахматы. На самом деле внутри него был спрятан сильный шахматист. Многие аппараты для создания иллюзий придумал знаменитый Гарри Гудини, прославившийся на рубеже XIX и ХХ столетий.

Откуда взялся «фокус-покус»

?

Существует несколько версий происхождения словосочетания «фокус-покус». Согласно одной из них, предложенной в 1694 г. Джоном Тиллотсоном, архиепископом Кентерберрийским, hocus pocus является искажением латинского hoc est enim corpus meum («сие есть мое тело») – формулы, произносимой священниками во время католической мессы. Превращение хлеба в тело Христово является религиозным чудом, и не исключено, что уличные фигляры кощунственно начали использовать формулу святого причастия для привлечения публики, а безграмотный простой люд переиначил латинское выражение в «хокус-покус». По другой версии, hocus – это искаженное латинское iocus («шутка»). Кстати, focus по-латыни - «очаг».

Согласно иным гипотезам, фраза изначально употреблялась в качестве магического заклинания и произошла от имени или псевдонима легендарного норвежского волшебника-демона Охуса Бохуса.

В 1634 г. в Англии вышла книга некоего Генри Дина «Хокус-покус младший», выдержавшая 13 изданий. Она представляла собой пособие для начинающих иллюзионистов.

Как утверждает Томас Ади, автор книги «Свеча в темноте», опубликованной в 1655 г., во времена правления английского короля Якова I по стране гастролировал иллюзионист, которого в народе прозвали Хокус Покус. Причиной для прозвища послужило то, что при демонстрации своих трюков он выкрикивал псевдолатинское заклинание: «Hocus pocus, tontus tabantus, vade celeriter jubeo».

В 1791 г. в Санкт-Петербурге была издана книга «Увеселительное волшебство, или Открытие чудесных и удивительных таинственных опытов, известных под названием Фокус Покус, производимых посредством сокровеннаго искусства, приводящаго в недоумение самых просвещенных и остроумных зрителей, с присовокуплением ста гравированных фигур, служащих для объяснения сих опытов». Она представляла собой перевод на русский книги француза Анри Декрана, в названии которой, правда, выражение «Фокус Покус» не фигурировало.

Также существует гипотеза, что «покус» - это всего лишь перевод с чешского, означающий «попытка» или «эксперимент». «Фокус», естественно, обозначает: «чудо» или «трюк». Таким образом, «фокус-покус» переводится приблизительно как «чудесный эксперимент».

В немецком и голландском языках сочетание «гокус-покус» укрепилось в значении «мошенничество, притворство, надувательство, обман».

От кунстштюков до СВЧ

В России фокусы первоначально называли на немецкий лад кунстштюками. Затем стало использоваться слово «хокус» или «гокус», калька с латыни, и только в XIX в. его заменили на «фокус». Так в оптике называется точка пересечения преломленных линзой лучей света. А оптика как наука как раз в то время набирала популярность. Сохранился даже документ, датированный 1764 г., в котором говорится: «За ужином разговаривали… также и вообще о зрелищахъ, о комедiяхъ при Государе Петре Великомъ, о гокусъ-покусахъ, о канатныхъ танцовщикахъ…»

Постепенно фокусники с ярмарок переехали на арены цирков. В наше время иллюзионизм является видом эстрадного искусства, которому нужно серьезно учиться. В современных шоу применяются сложные физические эффекты, в том числе электромагнетизм и СВЧ-излучение. А загадочное сочетание «фокус-покус» давно пошло в народ, и о его происхождении мы даже не задумываемся.