Муравьед: пора познакомиться поближе!

По воле матушки-природы и, видимо, несчастливому стечению обстоятельств, муравьед относится к тем животным, на долю которых приходится наибольшее количество шуток и подтруниваний из-за его нестандартной внешности. И если, благодаря Киплингу, мы теперь знаем, что хобот у слонов – результат близкого знакомства с крокодилом, то вытянутую морду муравьеда шутники объясняют даже воздействием пылесоса…

На самом деле, муравьеды очень древние животные, их доисторические предки населяли нашу планету еще в далеком миоцене, а возможно, и ранее. Среди современных муравьедов ученые различают трехпалых (Гигантский или Большой муравьед, фото на превью к статье) и четырехпалых (Тамандуа).


Известны также Карликовые муравьеды, выделенные в отдельное семейство (Cyclopedidae),


которое с семейством Муравьедовых (Myrmecophagidae) входит в один подотряд. Ближайшие родственники муравьедов – ленивцы и броненосцы.

Муравьеды различных видов довольно сильно отличаются внешне. Так, вес карликового муравьеда около 400 г при длине тела до 20 см, в то время как муравьед гигантский весит до 40 кг, длина его тела (без хвоста!) может достигать 1,2 м. Муравьеды тамандуа весят 3-5 кг, длина их тела 54-58 см. Хвост у тамандуа и карликового муравьеда обладает хватательной функцией. На задних лапах у различных видов муравьедов по 4 или 5 пальцев, пальцы на передних лапах заканчиваются длинными мощными когтями.


У всех муравьедов сравнительно небольшие уши, маленькие глаза и сильно вытянутая, длинная морда с крошечным ротовым отверстием. Гордость муравьеда – его длинный, узкий и гибкий язык, смоченный липкой слюной,


который у муравьеда гигантского достигает длины 60 см, мышцы, управляющие языком, у муравьедов крепятся к грудине. Зубы у этих животных отсутствуют полностью, однако желудок имеет мощную мускулатуру, как у птиц. Также, подобно птицам, муравьеды глотают мелкие камешки – все это помогает перетирать пищу. Кроме того, муравьед частично давит насекомых о твердое небо в момент заглатывания, а перевариванию пищи способствует очень агрессивный желудочный сок. Окрас шерсти у различных муравьедов сильно варьирует, у карликовых муравьедов она короткая и мягкая, у гигантских – очень длинная и жесткая.

У мексиканских тамандуа имеются особые анальные железы, которые при опасности выделяют секрет с сильным и неприятным запахом, за что данные животные получили прозвище «лесных вонючек».

Ареал обитания муравьедов включает Мексику, страны Центральной Америки, Боливию, Бразилию, Аргентину, Уругвай и Парагвай. Карликовый муравьед, ведущий древесный образ жизни, и тамандуа с древесно-наземными перемещениями, являются обитателями тропических лесов. Гигантских муравьедов, с их наземным образом жизни, можно встретить в саваннах и пампасах, а также по берегам рек. Муравьеды не роют нор, а для отдыха стараются выбрать местечко поукромнее, хотя гигантский муравьед может сладко спать, свернувшись калачиком и укрывшись пушистым хвостом, прямо посреди голой равнины – врагов в природе у него практически нет. Наиболее активны муравьеды с наступлением сумерек и ночью.

Из-за длинных когтей на передних лапах муравьеду было бы тяжело передвигаться по земле, поэтому во время ходьбы он ставит лапы немного наискосок, а иногда и вынужден их подгибать, опираясь на тыльную часть кисти и заворачивая ее при этом вовнутрь. Из-за этого походка муравьеда выглядит косолапой, что не мешает животному перемещаться с достаточно приличной скоростью.

У муравьедов плохое зрение, зато отличный слух и острое обоняние. Питаются они, в основном, муравьями и термитами, изредка включая в свой рацион других мелких насекомых и их личинки. Муравьед разрывает термитники и муравейники мощными когтистыми передними лапами, устраивая настоящий погром, и запускает внутрь длинный липкий язык, к которому прилипает добыча. Во время трапезы язык муравьеда может совершать до 160 движений в минуту! В поисках пищи муравьеды также переворачивают камни и коряги, а карликовые муравьеды находят насекомых в листве деревьев.

Муравьеды – одиночки по натуре, исключение составляют брачный период и самки с детенышами. Муравьеды способны к спариванию в течение всего года, однако брачный период чаще всего приходится на осень или весну-осень, самец находит самку по запаху. Беременность у различных видов муравьедов может продолжаться от 3-4 месяцев (карликовые муравьеды) до полугода (муравьеды гигантские), у тамандуа 130-150 дней, в результате на свет появляется один, редко два детеныша. Новорожденный муравьед тут же вскарабкивается на спину матери, цепляется за шерсть и продолжает «ездить» на ней довольно длительное время.


Интересно, что многие муравьеды хоть и могут приносить потомство в неволе, их детеныши уже утрачивают способность к размножению.

Половой зрелости молодые муравьеды различных видов достигают в возрасте 1-2 лет. Основными врагами муравьедов в природе являются ягуары, орлы, удавы и ядовитые змеи. В среднем срок жизни гигантского муравьеда 15 лет, тамандуа – 9 лет. Численность муравьедов в природе неуклонно сокращается, в основном из-за уничтожения их мест обитания, поэтому во многих странах они занесены в Красную Книгу.

Наиболее часто в качестве домашних питомцев содержат четырехпалых муравьедов-тамандуа или карликовых муравьедов. Однако если вам вдруг захочется блеснуть столь необычным животным в доме, знайте, что соперничать в оригинальности вам придется с самим Сальвадором Дали!


Известный художник не только любил прогуливаться с обитавшим в парижском зоопарке гигантским муравьедом по городским улицам, но и часто брал его с собой на светские приемы.

Следует признать, что муравьеды не проявляют агрессии по отношению к человеку,


довольно легко приручаются, и очень любят ласку.


Знатоки утверждают, что муравьеда вполне можно приучить к лотку, они любят активные игры, с удовольствием прогуливаются на поводке,


легко находят общий язык и играют с другими домашними животными:


Однако муравьед в доме – это далеко не одно сплошное «ми-ми-ми»:


Будучи достаточно сообразительными и ловкими, эти животные быстро научатся открывать любые запоры и вы сможете их обнаружить в самом необычном месте. Оставленный без присмотра, муравьед моментально наведет «порядок» в квартире, вытащив одежду из шкафа, не преминет заглянуть в ванную комнату или даже в холодильник, с удовольствием поспит на клавиатуре ноутбука или сунет свой длинный нос в ваш бокал:


Для основного места жительства тамандуа или карликовому муравьеду желательно оборудовать просторный вольер, с достаточным количеством полочек, перекладин и веток.

Муравьеды чрезвычайно теплолюбивы и легко простуживаются, а врачей, способных лечить этих животных, буквально единицы.


В помещении, где живет муравьед, температура не должна быть ниже +25 С. Фотографии с муравьедами в «костюмчиках» вовсе ни прикол, эти животные сильно мерзнут, особенно в холодное время года:


Некоторые проблемы возникают и с кормлением муравьеда в домашних условиях. Поскольку обеспечивать его ежедневно необходимым количеством муравьев или термитов вы не сможете, в качестве альтернативы муравьедам дают рисовую или овсяную кашу с сырым фаршем из нежирного мяса (телятина, говядина, курица). Можно давать муравьедам и сырые яйца, они нуждаются в постоянном присутствии свежей воды. Разнообразить меню домашнего муравьеда периодически можно смесью из фруктов и овощей с орехами и добавлением меда, однако ввиду отсутствия у животного зубов, всю пищу придется давать в протертом виде.


Конечно, такая «диета» не может быть равноценной заменой природному рациону муравьедов, возможно, именно по этой причине в неволе они редко живут дольше 6 лет.

Во время игры муравьед может случайно сильно поранить своими длинными острыми когтями. Крайне нежелательно заводить такое животное в доме при наличии маленьких детей. Как и кошки, муравьеды любят точить когти о мебель, деревянные двери и окна.

Купить домашнего муравьеда можно только в специализированных питомниках, приобретать контрабандных животных «с рук» по объявлению категорически не стоит. Цена детеныша весьма высока и доходит до 6 000 долларов.


Несмотря на то, что муравьед забавный и ласковый питомец, лучше хорошо подумать: по силам ли вам обеспечить животному комфортные условия жизни и стоит ли ввязываться в эту авантюру?