Подушка – вовсе не простушка

Современному человеку сложно представить жизнь без подушки. Вроде бы и не такой значительный атрибут, а попробуйте-ка без нее заснуть! Кстати, история этой спальной принадлежности насчитывает несколько тысячелетий.

Египет или Индия?

Старейшие на свете подушки были найдены в древнеегипетских захоронениях. Правда, подушки в гробницах были изготовлены из дерева или камня. Их подкладывали под голову покойника.

Живые египтяне пользовались подушками отнюдь не для удобства, а с другими целями. Изображения богов на подголовниках должны были оградить спящего от темных сил. Кроме того, дугообразно изогнутые дощечки на подставке применялись для того, чтобы во время сна не растрепалась сложная прическа. Подушки были достаточно дороги, и позволить себе иметь их мог не всякий. Чем больше подушек имелось у человека, тем выше был его социальный статус.

Но вообще-то изобретателями подушки мнят себя индийцы. По преданию, великий Будда, истощав и ослабев от голода и самоистязания, лежал на сырой земле и неожиданно ощутил бодрящий аромат листьев росшего рядом дерева. По подсказке свыше он встал и наполнил этими листьями мешок - получилась подушка. Будда положил ее под голову, уснул, а когда проснулся, то почувствовал прибавление сил и продолжил свои странствия. Между прочим, если изучить знаменитый трактат о плотской любви «Камасутра», то там есть две-три сексуальные позы, которые просто невозможно воспроизвести без подушки.

Со временем подушки превратились в предмет искусства. Богато расшитые подушки стоили больших денег. Они распространились сначала в Китае, а затем и по Европе. Позднее появились целые производства, изготавливавшие декоративные ткани для подушек.

Традиционные китайские подушки представляли собой не мягкие чехлы, набитые наполнителем, а твердые прямоугольные подставки из камня, дерева, металла или фарфора.

Принято считать, что слово «подушка» происходит от сочетания «под ушко». Но это не так. В основе названия лежит слово «дух». Еще древние верили, что во сне наша душа где-то блуждает. Подушка – это как бы подставка для нашей души, духа…

Мягкие подушки первоначально набивали сеном или соломой. Позднее их стали набивать пухом и пером или их смесью. Использовали подушки не только для сна. Были валики для облокачивания, подушки для сидения, декоративные, позднее появились ортопедические.

Подушка в литературе и фольклоре

Такой важный предмет обихода, конечно, не могли обойти вниманием историки, фольклористы, писатели. Так, в гоголевских «Мертвых душах» Чичиков прикладывает подушечку, наполненную ромашкой и камфарой, к щеке; таким образом он лечил болезнь горла.

Присутствует подушка также и в народных загадках и поговорках: «У кого подушка под головой не вертится – у того совесть чиста», «Женушка-душка любит мягкую подушку», «Слезу пьет, сама молчит?» Если собака взвыла во дворе, то нужно было, приговаривая: «На свою голову!», перевернуть под головою подушку, тогда, мол, замолкнет.

Всплывала порой подушка и в исторических анекдотах. Так, римский император Октавиан Август, страдая, видимо, бессонницей, как-то возжелал заполучить подушку одного из своих подданных. Этот патриций чудовищно погряз в долгах, кредиторов у него насчитывалось около двух сотен. Как в таких случаях водится, имущество его пошло с молотка. Август, узнав об этом, приказал приобрести подушку должника. А удивленным придворным объяснял: «Очень любопытно владеть подушкой, на которой человек мог спокойно спать, имея столько долгов».

В средневековой Европе бытовал занятный обычай. Мужчины, ложась спать рядом с женой, прятали под подушку топор. И вовсе не для обороны от грабителей и разбойников. Просто существовало поверье: если во время исполнения супружеского долга в решающий момент достать из-под подушки топор и сказать наставительно: «Чтоб ты имела мальчика!», то обязательно родится мальчик. Конечно, если жена со страху не испустит дух.

Подушечные «ноу-хау»

Уже в нашем столетии ученые открыли обитающих в подушках пухоедов, пылевых клещей и другие микроорганизмы, вызывающие аллергическую астму. Куриный пух пытались заменять на гусиный, затем открыли поролон, который тоже оказался не слишком полезным. Выяснилось также, что подушки, набитые овечьей шерстью, оказывают положительное воздействие при ревматизме, болях в мышцах и суставах. Правда, у них есть существенный недостаток – овечья шерсть быстро сваливается, при плохой обработке может издавать неприятный запах, а также вызывать аллергию.

Оптимальным вариантом наполнителя признали синтезированное химиками искусственное волокно, на ощупь неотличимое от пуха. А далее хитромудрые японцы придумали подушки, мерцающие тихими светом в зависимости от дыхания спящего. Это, по мнению изобретателей, должно воздействовать на биоритмы и избавлять от бессонницы.

А вот романтики рекомендуют по методу Гете не пользоваться подушками вовсе, а вместо этого засыпать на груди любимой женщины…