Кроты: маленькие жители подземного царства

Пожалуй, при виде разбросанных тут и там на дачном участке холмиков свежевырытой земли, ни у одного дачника не останется сомнений: на участке поселился крот! Жаркие дискуссии о том, чего от крота больше – пользы или вреда, не утихают многие десятилетия и вряд ли точка в этом вопросе будет поставлена в ближайшее время. Во всяком случае, познакомиться поближе с этим подземным жителем будет не лишним.

В зависимости от региона, на дачных участках могут поселиться такие виды кротов (семейство Talpidae):
- европейский черный крот. Основу рациона животных составляют дождевые черви, различные насекомые и их личинки, в Европе этот вид кротов занесен в Красную Книгу;
- лесной крот. Шерсть у данного вида чаще всего красновато-коричневая, но встречается и серовато-коричневый окрас, эти кроты с удовольствием поедают культурные корнеплоды, сильно повреждают корни ягодных кустарников и плодовых деревьев; несмотря на то, что именно этот вид кротов редко селится на дачных участках, избавляться от него следует побыстрее;
- полевой крот. Этот вид с сероватой шкуркой считается самым вредным, развивающим наиболее активную деятельность, от которой страдают крыжовник, малина и смородина вплоть до гибели растений; хоть пищевые предпочтения этих кротов также склоняются в сторону дождевых червей и насекомых, они не брезгуют закусить при случае сочной морковкой или свеклой, другие же растения на участке погибают из-за «провисания» корней в вырытых ходах.

Крот – зверек небольшой, длина его тела не превышает 20 см. У этого животного маленькие подслеповатые глаза, удлиненный и очень подвижный нос, напоминающие лопатку плоские лапы с огромными когтями, приспособленные для рытья. Зрение у кротов очень плохое, а вот обоняние развито прекрасно. Из-за блестящего шелковистого меха, который легко укладывается в любую сторону и не мешает передвижению животного под землей, в XIX веке шкурки крота весьма ценились знатью в Европе и России за красоту и прочность.

Жизнь крота проходит в постоянном прокладывании подземных ходов в поисках пищи: из-за очень высокого обмена веществ, в день зверек должен съедать количество еды, равное его весу. Без пищи крот может прожить 15 часов, затем он погибает от голода. Поэтому в подземных галереях кротов имеется множество «кладовых» с запасами еды – в основном, это парализованные укусом крота дождевые черви. Помимо «складских» помещений, на глубине 1,5-2 м крот оборудует себе подземную спальню, выстланную сухими листьями и травой. Чаще всего «спальные апартаменты» расположены под корнями деревьев, большими камнями или жильем человека, что обеспечивает дополнительную защиту от внезапного нападения хищника.

Кроты – одиночки по натуре, они не терпят вторжения в свое царство любых животных, в том числе и себе подобных, и старательно охраняют свои владения. Только в брачный период крот мирится с присутствием самки, после спаривания их пути расходятся. Мелкие грызуны (мыши, крысы, землеройки), решившие проникнуть в туннели крота и полакомиться его запасами в отсутствие хозяина, сильно рискуют –в гневе крот страшен, он вполне может убить незваного гостя.

В процессе передвижения крот прокладывает характерный ровный туннель, стенки которого не осыпаются. Такие ходы образуют целые многоуровневые галереи, которые могут тянуться на сотни метров. В них крот охотится, оставляя для дождевых червей специальные мускусные метки-ловушки. При необходимости крот легко передвигается под землей задом-наперед.

Из-за отчетливого мускусного запаха большинство хищников охотятся на кротов разве что в очень голодное время, так что врагов в природе у них немного. Промысел кротовых шкурок сейчас также совсем невелик. Срок жизни крота – около пяти лет.

С одной стороны, кроты приносят вред, уничтожая дождевых червей на участке и повреждая корни растений, когда их туннели проходят близко к поверхности земли. Однако с другой стороны, те же кроты разрыхляют землю, обогащают почву органикой и поедают медведок, личинок майских жуков и многих других вредных насекомых. Особенно полезными кроты на участке могут быть весной и в начале лета, в это время можно не спешить от них избавляться. Опять же, «свято место пусто не бывает»: в кротовых туннелях после изгнания хозяина с удовольствием поселяются мыши и полевки.

Убрать крота с дачного участка очень тяжело. Унюхав неприятный запах или почувствовав ловушку, крот тут же засыплет опасный участок туннеля и выроет обходной, интеллект у этого крохотного зверька довольно высок. Даже если удается выдворить крота с облюбованной территории, он, как правило, через некоторое время возвращается.

Помимо живоловок, различных отпугивающих приборов, существуют бескровные, давно известные способы отпугивания или изгнания кротов.

Самый простой и эффективный метод – высаживание небольшими группами по всему участку сельдерея, укропа, базилика, эстрагона и других пряных трав. Кроты терпеть не могут их сильный запах и вскоре покинут участок.

С той же целью на выходе из кротовых нор закапывают рыбьи головы, потроха, однако после разложения этих отходов крот вернется и изгонять его придется повторно. Неплохой эффект дает и высадка нарциссов вблизи кротовых нор – кроты не переносят их запах. Отпугивают кротов и бобовые растения, особенно черная фасоль.

Не хочется говорить о таких методах борьбы с кротами, как установка капканов или применение ядохимикатов. Установка живоловок в виде трубки с захлопывающимися крышками на концах дает результат, пока крот не знаком с этим устройством. Различные «трещотки» и «шумелки», несмотря на расхожее мнение, на кротов практически не действуют.

Самый трудный, но эффективный метод – вертикальное закапывание в грунт на глубину до 1 метра материалов типа шифера, что позволяет создать непроходимые барьеры для крота. С целью профилактики появления кротов на участке по всему его периметру вкапывают аналогичные заграждения из того же шифера, рубероида, линолеума или металлической сетки. Можно также огородить участок рвом глубиной до 50 см, который засыпают щебенкой и песком.

Зачастую польза от крота на дачном участке существенно превосходит причиняемый вред. Избавившись от кротов «раз и навсегда», можно получить тот еще «бонус» в виде нашествия медведок, майских жуков и других насекомых-вредителей, мышей и полевок. Так что периодически допускать крота на свой участок все же имеет смысл – мирное сосуществование до середины лета вполне оправдано.

Хорошего вам урожая!