Божья коровка…

Наверное, Божья коровка – одно из тех насекомых, которое хорошо известно практически всем. В детстве красного жучка с пятнами сажали на ладонь и приговаривали: «Божья коровка, лети на небо И принеси деткам хлеба».

Жучок полз на кончик пальца и, расправив крылья, взлетал.

Кто-то называл божью коровку за её красный или оранжевый цвет солнышком.

Повзрослев, мы узнали, что это полезное насекомое в саду избавляет растения от тли. Помню, нам с подругой было лет по 12, мы насобирали с десяток божьих коровок на лужке за домом и принесли их на балкон, чтобы они почистили цветы.

Балконы были тогда не застеклёнными и естественно жучки разлетелись. Но вроде бы, действительно помогли цветам.

В древности люди считали божьих коровок священными и поклонялись им. Католики и сейчас считают этого жучка.

По поверьям древних славян, божья коровка была посланницей богини Солнца, освещающей Землю и дающей новую жизнь. А согласно одной из легенд? у бога Перуна была жена, которая изменила ему и опалённая огнём молнии была превращена в божью коровку. Позднее божью коровку стали считать одним из символов Богоматери.

Люди верили, что божья коровка может долететь до Бога и передать ему просьбу человека. Наверное, наши детские просьбы к божьей коровке улететь на небо идут от этого древнего поверья. Кстати в Дании дети посылают божью коровку к богу с просьбой о хорошей погоде.

В Германии божью коровку называют – Marienkaefer – жук Святой Девы Марии.
В Англии – Ladybird – Леди Птичка.

У многих народов считается хорошей приметой, если прилетевшая божья коровка, сядет на руку или одежду.

Увидеть божью коровку во время прогулки к счастью.

Во Франции для сохранения детей от опасностей надевали им амулет в виде божьей коровки.
Этот амулет помогает и при рождении детей.

Божьи коровки – Coccinellidae – насекомые из семейства круглых жуков.

Длина насекомого в зависимости от вида 4-9 см. Божью коровку называют «семиточечной», потому что чаще всего встречается коровка с семью чёрными точками на красных надкрыльях.

Но бывают жуки с жёлтыми надкрыльями и чёрными точками. Их мы в детстве почему-то называли – Вася. И реже встречаются тёмные жуки со светлыми пятнами или совсем без них.

Количество пятен на надкрыльях разных коровок может быть разным.

Говорят, если потрогать и сдвинуть с места только что родившегося жучка, то пятен на спинке божьей коровки будет столько, сколько успело появиться до того, как насекомое потревожили.

Всего, по словам учёных, на территории нашей страны обитает около 70 видов божьих коровок.
50 видов из них питаются лиственной тлёй, остальные – паутинными клещами и панцирной тлёй.

Именно поэтому эти насекомые так важны и. для леса и для сада.

Весной божьи коровки откладывают до 400 продолговатых ярко-жёлтых яиц, прикрепляя их к нижней стороне листа рядом с колонией тли.

Дней через 6-7 из яиц появляются личинки – червячки, окрашенные в тёмно-серый цвет с жёлтым или красным рисунком. Через время личинки начинают окукливаться и становятся жёлтыми.

Через одну-две недели из куколки выходит новый жучок, мягкий, бледного цвета. Он сидит неподвижно и ждёт. На надкрыльях начинают появляться точки, а сами надкрылья твердеют. Окончательный цвет жучки приобретают примерно через 3 дня.

Какое-то время надкрылья молодого жука остаются более светлыми, чем надкрылья взрослых насекомых.

Молодой жучок приступает к поиску пищи. Чем больше тли и другой пищи, тем активнее размножаются божьи коровки.

Божья коровка является хищным насекомым и занимается охотой.

Движется божья коровка неторопливо, да и куда ей спешить, если она охотится на малоподвижных насекомых, которые живут колониями и питаются соками растений.

Жуки так устроены, что, несмотря на имеющиеся глаза, не видят и не чуют добычу. Для того чтобы её съесть, божьи коровки должны на неё наткнуться и ощупать своими щупиками.

Божья коровка передвигается по прямой линии – вдоль стебля или листа, пока не наталкивается на добычу. Съев её, она ищет других насекомых, находящихся поблизости, для чего ползает из стороны в сторону, выписывая зигзаги.

Интересно, что тли нередко находятся под защитой муравьёв-сборщиков, которые «доят» тлей и поэтому их оберегают.

Но, тем не менее, одна божья коровка съедает в день не менее сотни насекомых. Плюс ещё уничтожает мелких гусениц, их яйца и куколки насекомых вредителей.

Чтобы добраться до тлей живущих на корнях растений, божьи коровки закапываются в землю.

Жалко, что божьи коровки не любят яйца колорадского жука и поедает их только в том случае, если не находит ничего более вкусного.

Божьи коровки поедают плесневые грибки, лакомятся пыльцой растений и пьют нектар цветов. В засуху и в жару они могут выгрызать небольшие кусочки зелёных листьев для утоления жажды.

Божьи коровки совсем, как перелётные птицы, собираются в большие стаи и в августе-сентябре улетают на зимовку в тёплые страны, а весной возвращаются домой.

Летят божьи коровки на очень большой высоте. Они не могут лететь в дождь или сильный ветер, поэтому опускаются на землю и ждут лётную погоду. Говорят, что во время таких вынужденных остановок, земля буквально покрывается кишащими красными точками сотен тысяч божьих коровок.

К сожалению многих божьих коровок, губят перелёты над водными пространствами. Обессиленные жучки падают в воду и волны несут их к берегу, где они образуют у кромки воды широкую красную полосу. Мало кому из насекомых удаётся выбраться, обсохнуть на ветру и продолжить свой трудный путь. Большая часть насекомых погибает.

Зимуют божьи коровки чаще всего высоко в горах, забиваясь в трещины, щели, под скоплениями сухой листвы, под корой, под камнями, мхом, образуя скопления, состоящие из 35 – 45 насекомых.

Такие скопления позволяют божьим коровкам сохранить более высокую температуру и благополучно пережить зиму. На равнинах божьи коровки не зимуют.

Интересно, что зимуют божьи коровки всегда в одном и том же месте. Учёные пока ещё не знают, как молодые особи находят путь на зимовку, ведь живут божьи коровки недолго и зимовать отправляются каждый раз следующие поколения.

До весны жучки находятся в состоянии оцепенения, а как пригреет солнышко, разлетаются в разные стороны.

Вернувшись с зимовки, божьи коровки первым делом отъедаются, потом уже начинают откладывать яйца.

Интересно, что личинки божьих коровок не менее прожорливы, чем взрослые насекомые и за каких-то 20 дней своего взросления съедают более 600 тлей. При этом личинки продолжают искать пищу и там, где отчаялись найти её взрослые насекомые.

Самым опасным врагом божьих коровок являются динокампусы. Эти мелкие крылатые насекомые откладывают свои яйца в тело куколок и взрослых божьих коровок. Паразиты по мере своего развития убивают божью коровку.

Против других врагов божья коровка использует желтовато-оранжевую жидкость с горьким вкусом и резким запахом, которую выдавливает из сочленений ног. Эта жидкость называется – гемолимфа и является ядовитой для большинства насекомых, птиц и животных. Схватив жука, хищник, как правило, отпускает его и больше не охотится на божью коровку.

Яркая окраска божьей коровки предупреждает об опасности желающих съесть её.

Иногда божья коровка прибегает к хитрости и, поджав лапки и усики, претворяется мёртвой.

Божья коровка должна тщательно охраняться человеком.

В борьбе с вредителями первыми начали использовать божьих коровок в начале прошлого века фермеры в Калифорнии. Для этого рабочие в конце осени исследовали горные леса и отмечали на карте места, где божьи коровки собирались на зимовку, рассчитывали примерное количество жуков.

А зимой к этим местам отправлялись своеобразные заготовители, которые собирали божьих коровок в обычные мешки, паковали в ящики и отправляли заказчикам. Весной божьих коровок выпускали в сады и на поля.

Но, увы, в 1936 году для борьбы с вредителями стали использовать химические средства.

Однако при желании божьих коровок можно с успехом использовать у себя на даче или на приусадебном участке.

Этот экологически чистый метод борьбы с вредителями не принесёт никакого вреда, только пользу.
Маленькие защитники в красно-оранжевом одеянии с чёрными точками спасут фруктовые и другие деревья от тли.

Одна семиточечная божья коровка уничтожает в день до 150 тлей, а за всю жизнь более 4 тысяч взрослых тлей. Более мелкие виды божьих коровок в день уничтожают более 60 тлей.

Так что правы были наши предки, божья коровка насекомое, благословенное небесами и посланное людям, как великий дар.