Что символизируют обручальные кольца?

Для нас обручальное кольцо - всего лишь символ того, что мы теперь связаны отношениями с другим человеком, мужем или женой.

А ведь традиция это довольно древняя и неоднозначная. Как же она возникла?

Как языческий символ стал христианским

Первыми, как ни странно, начали обмениваться кольцами во время свадебной церемонии древние египтяне, у которых, кстати, не было ни христианских церквей, ни загсов. Считалось, что этот обряд символизирует освящение брака древними божествами. Интересно, что кольца изготавливались из самых различных материалов. Они могли быть сделаны, например, из кожи или костей животных. Изготавливали их и из металлов, в том числе драгоценных. Но, разумеется, золотые и серебряные изделия могли позволить себе лишь обеспеченные люди.

Римляне, хоть и унаследовали от фараонов эту традицию, сначала носили обручальные кольца исключительно из железа. Только во втором веке до нашей эры их стали делать из золота. В Риме считалось, что чем прочнее металл обручальных колец, тем крепче и нерушимее будут брачные узы.

С приходом христианства обычай продолжал соблюдаться. Правда, надо сказать, католическая церковь далеко не сразу узаконила древний языческий ритуал. Только в 860 году Папа Римский разрешил католикам во время бракосочетаний обмениваться обручальными кольцами.

Первые христианские обручальные кольца выглядели совсем не так, как сейчас. Они были массивными и украшенными разнообразной символикой. Чаще всего на них были выгравированы два голубя, связанные руки или имена брачующихся. Но со временем от гравировок отказались, лишь иногда кольца украшали драгоценными камнями.

Между тем, бедняки не всегда могли позволить себе приобрести даже самые дешевые обручальные колечки. Поэтому в некоторых странах вошло в обычай обмениваться наперстками. После свадьбы у них отрезали верхушки, чтобы получилось классическое железное кольцо…

В ношении обручальных колец существовал и тайный, сакральный смысл. В большинстве мировых учений кольцо - знак бесконечности. Недаром поется: «У обручального кольца нет ни начала, ни конца». Таким образом, обручальное кольцо символизирует бесконечность любви между мужем и женой. В Древнем Египте, где и зародился ритуал, кольцо было символом единения Солнца и Луны, которые, в свою очередь, обозначали мужское и женское начала. В Древнем Риме же обручальные кольца служили меткой, свидетельствующей о том, что носящая его женщина принадлежит некоему мужчине.

Между тем, у некоторых народов брачующиеся надевали кольца не на пальцы, а на запястья или даже ноги, при этом предварительно заговаривая украшения. Считалось, что это не даст молодоженам убежать из-под венца, что иногда случалось… Правда, в наше время такое украшение назвали бы уже не кольцом, а ручным или ножным браслетом.

На Руси в XV столетии жениху во время венчания предписывалось надевать железное кольцо – это символизировало мужскую силу. Невесте же надевалось золотое кольцо - как символ ее чистоты и непорочности.

Почему безымянный?

А знаете ли вы, почему обручальное кольцо принято носить на безымянном пальце правой руки? Увы, определенного ответа на этот вопрос сегодня дать не удается. Существует сразу несколько версий на этот счет.

Так, в китайской мифологии все пальцы руки имеют «семейный» смысл. К примеру, большой палец означает родителей, указательный – братьев и сестер, средний – самого человека, безымянный - его мужа или жену, и, наконец, мизинец - детей. Соответственно, кольцо надевают именно на безымянный палец.

Европейцы же считали, что безымянный палец связан с сердцем, поэтому в надетом на него кольце навеки будет запечатлен образ возлюбленного.

Между прочим, на правой руке «обручалку» принято носить у людей православной веры: это показывает, что их супружество законно перед Богом. А вот католики носят украшение на левой руке, поскольку она ближе к сердцу. Кольцо на правой руке можно встретить также у протестантов, которые поступают так в противовес католикам.

В давние времена по кольцу, которое носил человек, можно было многое о нем рассказать. Так, кольцо, надетое на мизинец, свидетельствовало о том, что человек хоть и свободен, но не имеет намерений жениться или выходить замуж. Кольцо на безымянном пальце указывало, что сердце носителя занято. Если некто носил кольцо на среднем пальце, это выдавало в нем авантюриста и ловеласа. На указательный палец кольцо надевали те, кто хотел найти вторую половинку.

Еще в прошлом столетии обручальное кольцо на правой руке однозначно указывало, что мужчина женат или женщина замужем. На левой руке носили кольца разведенные. А сразу две «обручалки» на одном пальце указывали на вдовство. Сегодня люди часто отметают условности. Далеко не все женатые люди носят обручальные кольца, а носят их порой на той руке, на которой удобно, а не на какой положено обычаями.