Волшебник для всех: день святого Николая

Говорят, в полку Деда Мороза и Санта-Клауса прибыло. По крайней мере, все большее распространение в мире получает праздник святого Николая.

Католики чтят его память 6 декабря, а православные христиане чуть позже – 19-го. Кто этот персонаж и почему добрые зимние волшебники решили взять его в свою компанию? Для начала предлагаем погрузиться в далекое прошлое.

Немного о виновнике торжества

Святого Николая уважают люди всех вероисповеданий. Но для православных он - личность с несколькими «лицами»: святого еще называют Николай Угодник и Николай Чудотворец. По преданию родился Николай в одном из городов малой Азии в 280 году в семье благочестивых христиан Феофана и Ноны. С юности он жил в единении с Богом, проводя в размышлениях о нем все свободное время, сознательно избегая мирской суеты, предпочитая ей службу в храмах.

Как и подобает добропорядочному христианину, Николай посетил израильские святые места и по возвращении домой принял твердое решение стать священником. Так и произошло: он принял монашеский чин в городе Миры, что в Ликии (оттого его и называют Николаем Мирликийским).

Но не только радостные дни случались в его жизни. В смутное время, когда шли гонения на христиан, священника заточили в тюрьму. Только во времена «оттепели», когда императором стал Константин Великий, Николаю удалось вернуться в свой приход.

Теперь главный вопрос: чем же прославился епископ, что до сих пор является одним из самых почитаемых святых? Своим человеколюбием, состраданием и безмерной добротой. Он не мог оставаться равнодушным и пройти мимо нуждающихся и несчастных: приносил лекарство больным, игрушки и теплые вещи – детям, деньги – нуждающимся. С его легкой руки совершались добрые поступки, которые Николай стремился скрыть от человеческих глаз, ведь, помимо целого списка добродетелей, он обладал еще и необычайной скромностью. С особой сердечностью священник относился к детям и всегда старался порадовать их подарком.

И после смерти имя Николая Мирликийского не перестало ассоциироваться с чудесами: исцелялись больные, которые посещали его могилу, послушные детки в конце года получали конфеты и т.д. Благостные поступки возвели священника в ранг святых. Сегодня Святитель Николай считается защитником путешественников, моряков, торговцев и детей.

Обычаи, связанные с праздником

День святого Николая окутан множеством традиций, которые чтятся людьми с великим удовольствием. Но откуда же они произошли? Прольем свет лишь на самые популярные. Например, сама идея празднования идет из Германии и датируется X веком. Кстати, там же придумали одаривать детишек сладостями. Следует напомнить, в Германии чтут память святого Николая 6 декабря. В этот день появилась традиция после службы раздавать ученикам церковно-приходской школы лакомства. Идея не потерялась, а, наоборот, моментально распространилась по территории Европы, дойдя и до нас.

Другой интересный обычай связан с… носками, которые вывешивают на камин для подарков. Предшествует ему легенда, связанная с одним из событий жизни Николая. В пору своей юности он решил помочь трем бедным сестрам, которые мечтали выйти замуж. Ночью Угодник, желая остаться незамеченным, подкинул в дымоход дома девушек-бесприданниц три мешочка с золотыми монетами. Неожиданный подарок попал аккурат в чулки, которые хозяйки дома повесили сушиться на камин. Кстати, подобная традиция распространилась и на рождественские праздники. А в нашей стране ввиду отсутствия каминов в большинстве домов появилась новая традиция: класть подарки под подушку.

Для православных христиан есть еще одна приятная новость: в день святого Николая можно побаловать себя рыбными блюдами в обход идущему Рождественскому посту, это не запрещено.

На Руси и по сей день святой Николай Чудотворец – один из наиболее уважаемых святых, а по важности праздник в его честь приравнивался к Рождеству и Крещению. Несмотря на строгий пост, в дом приглашали гостей для празднования Николаевских святок. Музыка, веселье, переодевания, катание на санях… Одним словом, долгожданное событие и «контрольная репетиция» перед Новым годом и святочной неделей.

Что объединяет людей всех конфессий, так это письма детей, обращенные к Святому Угоднику. Для «чистоты эксперимента» послания для Николая следует класть под подушку в канун праздника. Мы-то с вам знаем, кто выступит в роли волшебника, но представьте радость вашего ребенка, когда рано утром он получит подарок от самого святого! Кстати, в некоторых семьях существует традиция объяснять детям, что подарки оставляет не сам святой, а близкие люди в память о добрых делах Николая Мирликийского.

Святой Николай, Николай Чудотворец, Санта-Клаус, Святой Микулаш… Как бы ни называли этого Угодника, смысл один и тот же. Заключается он в следующем: где-то живет добрый волшебник, который горит желанием помочь всем нуждающимся, и если в него верить, чудо обязательно произойдет!