Путешествия Джонатана Свифта

Кто из нас в детстве не зачитывался «Путешествиями Гулливера» знаменитого Джонатана Свифта? Правда, писался этот цикл произведений вовсе не для детей…

Секретарь дипломата

Свифт появился на свет в 1667 г. в Дублине, в протестантской семье. Если верить написанной им самим в 1731 г. автобиографии, в Ирландию его предки переселились из Кентербери во время Гражданской войны. Отец мальчика, мелкий судейский чиновник, также носивший имя Джонатан, умер еще до его рождения. Поскольку семья – вдова и двое детей – остались фактически без средств к существованию, маленького Джонатана взял на воспитание его дядя Годвин.

Окончив школу, юный Свифт поступил в Тринити-колледж при Дублинском университете, где получил степень бакалавра. В 1686 г. из-за гражданской войны в Ирландии он вынужден был на время уехать в Англию, где устроился секретарем к отставному дипломату Уильяму Темплу, не то знакомому, не то дальнему родственнику матери Джонатана. В имении Темпла он познакомился с восьмилетней сиротой Эстер Джонсон, которой стал покровительствовать.

В 1690 г. Свифт вернулся в Ирландию, где начал заниматься литературным творчеством. В 1692 г. он получил звание магистра в Оксфорде, а в 1694 г. принял духовный сан. Однако после недолгой службы священником в ирландском поселке Килрут Свифт вернулся на службу к Темплу. Работа секретарем позволяла ему уделять время литературе: в этот период им были написаны сатирические повести «Сказка бочки» и «Битва книг», а также несколько поэм.

Духовная карьера

После кончины Темпла в 1699 г. Свифту пришлось искать себе новое место. В 1700 г. его назначили служителем (пребендарием) собора Св.Патрика в Дублине. В 1702 г. он получил степень доктора богословия в Тринити-колледже и занялся политикой, приняв сторону оппозиционной тогда правительству партии вигов. В то же время он начал публиковать сатирические памфлеты, в которых высмеивал государство, церковь и прочие институты общества. Эти опусы быстро сделали его популярным: несмотря на то, что они издавались анонимно, авторство ни для кого не составляло тайны…

В 1705 г. виги ненадолго пришли к власти, но, на взгляд Свифта, позитивных изменений это не принесло. Писатель вновь уехал на родину и в течение двух лет возглавлял приход в деревне Ларакор. В этот период он активно поддерживал отношения с двумя девушками – Эстер Ваномри (он называл ее Ванессой) и Эстер Джонсон, которую звал Стеллой. Есть сведения, что он даже тайно обвенчался со Стеллой, но официальных свидетельств этому не найдено.

В 1713 г. Свифт получил назначение деканом собора Св.Патрика. Писатель продолжал активное участие в общественной и политической жизни, публикуя статьи и памфлеты и выступая против социальной несправедливости.

Гулливер в стране сатиры

Во всем мире имя Джонатана Свифта ассоциируется в первую очередь с «Путешествиями Гулливера». Полное название книги звучит так: «Путешествия в некоторые удаленные страны мира в четырех частях: сочинение Лемюэля Гулливера, сначала хирурга, а затем капитана нескольких кораблей».

Первое издание «Путешествий» вышло в Лондоне в 1726-1727 гг. Впоследствии тетралогия не раз переиздавалась во многих странах - как в полных, так и сокращенных вариантах. Несмотря на цензуру, она пользовалась огромным успехом у читателей.

В первой части, которая в России известна как «Гулливер в стране лилипутов», рассказывается о том, как судовой врач Лемюэль Гулливер оказался в стране Лилипутии, жители которой, крошечные человечки, захватили его в плен. Нравы лилипутов во многом похожи на человеческие, например, им свойственно высокое самомнение, и они так же, как и обычные люди, заняты религиозными и политическими разборками (партии «высококаблучников» и «низкокаблучников», «остроконечники» и «тупоконечники», спорящие, с какого конца следует разбивать яйца). Современники увидели в творении Свифта сатиру на короля Георга I и известных политиков. Прототипом же Гулливера мог стать друг писателя, государственный деятель и философ виконт Болингброк, вынужденный бежать из Англии во Францию из-за обвинения в государственной измене.

Вторая часть описывает путешествие Гулливера в страну великанов (Бробдингнег). Там он переживает множество далеко не самых приятных приключений, попадает к королевскому двору… Впрочем, королевство Бробдингнег оказывается более справедливым обществом, чем Лилипутия, и даже обладает некоторыми чертами утопии, хотя некоторые правила и законы кажутся странными.

Третья часть посвящена путешествию главного героя в вымышленные земли под названием Лапута, Лаггнегг и Глаббдобдриб, а также во вполне реальную Японию. По-видимому, то, что автор поставил ее в один ряд с несуществующими странами, объясняется тем, что в тогдашнюю эпоху Япония была практически закрыта для европейцев.

Наконец, последняя и четвертая часть рассказывает о путешествии в страну гуингмов – говорящих лошадей. Они разумны и добры, но в стране есть и йеху – люди-животные, которые находятся на очень низкой стадии развития по сравнению с гуингмами. Описание общества йеху в сущности является гротескной сатирой на человеческие пороки.

Печальный конец

После смерти Ванессы, а затем и Стеллы, с которыми он был очень близок, у Свифта проявились признаки душевного расстройства. В 1742 г. с ним приключился инсульт, в результате которого он потерял способность говорить. Впрочем, есть и другая версия - якобы писатель состоял в некоем тайном обществе и много лет хранил обет молчания. Из-за этого его в конце концов сочли душевнобольным и признали недееспособным.

Скончался Джонатан Свифт 19 октября 1745 г. и был похоронен в центральном нефе собора Св.Патрика рядом с могилой Эстер Джонсон. Кстати, большую часть своего состояния он завещал на создание лечебницы для душевнобольных. «Госпиталь Святого Патрика для имбецилов» был открыт в Дублине в 1757 г. Эта старейшая в Ирландии психиатрическая клиника существует и по сей день.