Как правильно готовить салат

В XVII веке приготовление блюд из салата считалось вершиной кулинарного искусства.

В Германии готовили его в белых перчатках, и снимали их только для перемешивания салата руками. Пользоваться ложкой или вилкой для этого запрещалось, чтобы не испортить вкус блюда. Особым искусством приготовления салата славились французские кулинары. Во французской кухне листья салата смачивали особым соусом, сохраняя при этом целостность листа.

Листовые, спаржевые и кочанные салаты имеют различный вкус, разную степень сочности. Очень полезно использовать для блюда два или три вида салата.

Салатную зелень употребляют в пищу в свежем виде. Сначала салат промывают и обсушивают. Это обязательно, так как присутствие воды ухудшает вкус. К листьям салата часто добавляют и другие овощи.

Разнообразная салатная зелень в сочетании с овощами, фруктами, сыром и мясом может оказаться не только диетическим, но и весьма сытным блюдом.

У спаржевого салата в пищу употребляют не только листья, но и стебли, которые предварительно подвяливают. Они отличаются сладковатым, нежным и освежающим вкусом. Спаржевый салат хорошо сочетается со шпиком, ветчиной, беконом, то есть всеми продуктами из свинины. Стебли спаржевого салата вырастают до метра длиной и толщиной с руку. В сыром виде их режут в салат, а в отварном виде готовят как спаржу.

Итальянский салат семейства цикориевых - темно-красного цвета, горьковатый на вкус. Хорошо смешивается с другими сортами салатов. А салат цикорий, который имеет горьковато-терпкий вкусовой оттенок из-за того, что в прожилках его листьев содержится горькое вещество интибин, стимулирует пищеварение. Еще в XVI веке цикорий начали использовать как заменитель кофе (и сегодня такой напиток находит своих поклонников). Большинство видов цикория можно есть сырыми или добавлять в салат. Подвергают его и тепловой обработке - тушат (в белом вине, бульоне, оливковом масле), парят или запекают.

Итальянский салат радиккьо или радиччио в начале созревания напоминает белокочанную капусту, однако с наступлением холодных осенних ночей листья радиккьо окрашиваются в пурпурный цвет, а во вкусе появляется легкая горчинка, которая добавляет пикантную нотку любому салатному ассорти. Он неплохо сочетается с луком, чесноком и тимьяном, его можно тушить в небольшом количестве масла или в красном вине, предварительно нащипав листья небольшими кусочками или нашинковав их тонкой соломкой.

Дубовый салат (оаклиф), который по своей форме напоминает дубовые листья, чувствителен к перепадам температуры и категорически отказывается ночевать в холодильнике, поэтому готовить его нужно в день покупки. Особенно вкусен дубовый салат с шампиньонами, копченым лососем, крутонами, чесноком и авокадо.

Плотнокочанный (хрустящий) салат-латук или американский салат образует очень плотную головку, его хрустящие листья как бы наполнены водой. Они изгибаются целиком, завиваясь в плотный кочан. Очень хорошо хранится в холодильнике.

Латук кочанный отличается от других салатов тем, что его листья в процессе роста собираются в небольшие округлые образования, похожие на рыхлые кочаны капусты. Латук нарезают (или ломают руками) очень крупно или даже оставляют листья целыми – тогда сохраняется больше витаминов. Чтобы листья стали хрустящими, их надо подержать в холодной воде. Латук добавляют в салат и в суп, в отваренные листья можно завернуть мясную начинку и запечь в духовке.

Латук листовой (например, сорта лолло-россо, лолло-бьондо) отличается яркой окраской листьев (сочетание зеленого с цветом бордо). Их нарезают, предварительно промыв под проточной водой, или рвут на небольшие кусочки. Интенсивный, с легким ореховым оттенком, слегка горьковатый вкус лолло-россо прекрасно сочетается не только с другими овощами: его хорошо подать к стейкам, бефстроганову или антрекоту.

Корн или полевой салат отличается от других видов своими мелкими темно-зелеными листочками, растущими «розочками». Корн хорош с поджаренными кусочками бекона, крутонами, луком, цитрусовыми и орехами. У его мелких темно-зеленых листочков пряный вкус и нежный аромат. В Древней Греции и Риме этот салат ели, заправляя оливковым маслом (которое действительно лучше всего подходит для заправки корна). И там корн считался не только тонизирующим и ранозаживляющим средством, но и афродизиаком.

Кресс-салат очень похож на корн, только вкус его еще более пикантный. Это прекрасный источник витаминов А и С. Этот салат называют также садовым хреном, хренком, а в народе называют клоповником, собачьими пожитками, вонючкой. Кресс-салат добавляют не только в смесь салатов, но и в различные соусы и супы.

Самый известный салат ромэн (романо), который жители стран Средиземноморья не только употребляли в пищу, но и использовали его целебные свойства 5000 лет тому назад, используется сегодня для приготовления знаменитого салата «Цезарь». В наше время он особенно ценится как источник витаминов А и С, а также кальция и железа.

Руккола (рокет, аругула) – салат, который на вид напоминает листья одуванчика и редиса, богат минеральными веществами, в нем много йода и витамина С. Он способствует пищеварению и активизирует работу иммунной системы. Руккола идеально дополняет другие зеленые салаты, а ее ни с чем не сравнимый остро-пряный вкус лучше всего подчеркивают уксус и пармезан. Нередко рукколу кладут и в популярную приправу песто.

Эндивий и его разновидности эскариаль и фризе – кудрявые салаты. Пока они растут, их листья связывают, чтобы сердцевина оставалась желтой и нежной (а эндивий вообще выращивают в темноте, чтобы у него вырабатывалось вещество интибин, которое придает ему горький привкус). Эти салаты прекрасно сочетаются с луком, чесноком, тимьяном, а также друг с другом. Их едят сырыми или тушеными, а к столу подают обычно с креветками, рыбой, цитрусовыми и сыром.

Готовим салат

Какой бы салат мы ни готовили, самым важным шагом для его приготовления является подготовка овощей.

• Прежде всего, все овощи для салата нужно тщательно перебрать, удалить листья увядшие, внешние, поврежденные, и листья, на которых имеются точки, так как они быстро портятся.

• Все овощи для салата необходимо вымыть, а салатную и пряную зелень еще и хорошо просушить.

• Салатную зелень обычно рвут на мелкие кусочки руками, не пользуясь ножом. Делают это непосредственно перед приготовлением салата.

• Большинство овощей можно нарезать за день до использования, крепкие овощи (такие, как капуста, морковь, вареная свекла) могут простоять дольше.

• Для того, чтобы сохранить ингредиенты как можно более сочными, храните нарезанные овощи в холодильнике, завернув их во влажные кухонные полотенца, в пакетах для хранения пищевых продуктов в ящике для салата.

• Свежие травы - такие, как петрушка, базилик, купырь, укроп и кинза, которые замечательно дополняют салатную зелень, - заранее не рубите, так как они почернеют.

• Чтобы салат остался хрустящим, положите чистые сухие листья в пакет для хранения пищевых продуктов вместе с влажными кухонными полотенцами и закройте.

• Чтобы вырезать кочерыжку у кочанного салата, нужно маленьким ножом сделать конусообразный разрез вокруг кочерыжки. Крепко держа кочан одной рукой, вытащить вырезанную кочерыжку.

• Чтобы подготовить листовой салат, нужно аккуратно оторвать листы у самого основания черешков, выбросить поврежденные или увядшие листья. А потом на короткое время замочить листья в холодной воде. Аккуратно их достать, грязь останется на дне.

А знаете ли вы, какие великолепные украшения салатов можно создавать из цветов? Да-да! Именно из съедобных цветов, которые придают салатам неповторимый аромат и ослепительное разнообразие красок.

Нежные цветы обычно оставляют целиком (крошечные цветки трав нужно отделить от стебля) и посыпают ими салат непосредственно перед подачей на стол, чтобы они не обесцветились под воздействием соуса.

Но никогда не используйте цветы в больших количествах, так как у некоторых очень резкий вкус.

Мелкие цветы таких трав, как мята, тимьян, орегано (душица) или лаванда, могут быть особенно острыми, поэтому перед использованием попробуйте их на вкус.

Для украшения и заправки салатов можно использовать только те цветы, которые не были обработаны пестицидами или другими химическими веществами.

Используйте цветы из своего сада: гвоздику садовую, анютины глазки, бурачник лекарственный (огуречник), герань, настурцию, розу, душистый горошек, ноготки (календулу), василек. Цветы большинства трав также можно употреблять в пищу: шнит-лук (лук-резанец), майоран, мяту.

Украшать цветами можно охлажденный пунш, травяной чай, десерты. Их также можно использовать для украшения супов, жареной рыбы и мяса. Такие цветы, как розы, анютины глазки и фиалки часто засахаривают и используют для украшения тортов.