2 июля - Пчельник

Православная церковь почитает в этот день мученика Зосима и Савватея, покровителей пчёл. В старину считалось, что они пчёл растят и цветы мёдом наливают. В народе говорили: «Рой роится — Зосим-Савва веселится; что у пчелы в соту — то Зосим и Савва дали». С этого дня, по народным приметам, пчёлы начинают мёд запасать, соты заливать.

Никто не знает, когда на нашей планете появилась медоносная пчела, но, по мнению ученых, она появилась на пятьдесят-шестьдесят тысяч лет раньше человека. Самой древней из найденных пчёл, сохранившейся в капле янтаря, 100 млн. лет.

Пчела почиталась практически всеми известными нам народами. Пчёлы с незапамятных времён были символом трудолюбия, мудрости, бессмертия, они олицетворяли душу.

Древнеегипетские мифы утверждают, что пчёлы родились из слёз Бога Ра, пролитых во время творения Вселенной. В благодарность за своё появление они принесли Богу свои жертвы - мёд и воск.

Известно, что изначально люди поклонялись не Богу-отцу, а Богине-матери - созидающей силе Природы. В Древнем Египте ею была богиня Маат, особенно почитаемая египтянами. Священным символом Маат была пчела, а воск использовали, посвящая его Богине и солнечному Богу Ра.

Пчела в Древнем Египте была сияющим солнечным существом, иероглифическое изображение пчелы с шестью лапками символизирует Солнце. Благодаря мягкости и податливости воска, ему можно было придать любую форму, поэтому из него лепили фигуры для древних магических ритуалов.

Но пчелу почитали не только в Египте. В Древней Индии пчела была символом Индры, Вишну, Кришны, Шивы. Пчёлы - непременные спутницы бога любви Камы, из пчёл состоит и тетива его лука, выпускающего любовные стрелы.

В Древней Греции и Древнем Риме идеалом мироустройства считался пчелиный рой. Деметру древние греки называли «Чистой Матерью-Пчелой».

В Византии по приказу императора Константина VII в 950 году была составлена энциклопедия по пчеловодству - «Геопоника». В античные времена пчелиный рой олицетворял красноречие, а мёд - поэзию, красоту и изящество речи.

В древности пчёл называли «медоточивыми ораторами». И этот же эпитет переносили на философов и поэтов, считая, что когда они лежали в колыбели, им на губы усаживался рой пчёл и предсказывал судьбу. Самого Платона называли «Афинской пчелой». Впрочем, не только его, но и Софокла, и Ксенофонта.

Для природы пчёлы - неоценимые помощники. На бархатные тельца пчёл моментально собирается пыльца, которую они переносят с цветка на цветок, опыляя растения. Медоносная пчела во всём мире считается главным опылителем.

Энтомолог Кристофер О’Тула пишет: «До 30 процентов всех продуктов питания прямо или косвенно связаны с опылением, производимым пчелами».

Чаше всего пчёлы могут сосредоточить всё своё внимание на определённом растении, растущем недалеко от улья. Пчёлы опыляют почти все садовые деревья – яблони, вишни, сливы, груши и другие.

В некоторых странах фермеры доплачивают пасечникам за каждый улей, который они располагают возле их фермерских хозяйств.

Учёные предполагают, что родина медоносной пчелы - Южная Азия, откуда она и распространилась по всему миру.

Живут медоносные пчёлы семьями, примерно от 50 до 80 тысяч особей.

Дикие пчёлы живут в дуплах деревьев, расщелинах скал и других местах, где строят восковые соты, в одних из них они хранят мёд и пергу, а в других – расплод (яйца, личинок и куколок).

В древности для многих народов мёд был единственной сладкой пищей. Тогда люди ещё не занимались пчеловодством, а находили пчелиные гнёзда, уничтожали пчёл и забирали мёд и воск. Изображение такой охоты, сделанное древним художником 15—20 тысяч лет назад, сохранилось в одной из пещер Испании.

Позднее стали заниматься бортничеством и забирали мёд, не уничтожая пчёл. Ещё позже пчёл стали переносить из леса в колодах, а потом стали строить для роя ульи из колод, коры, обожжённой глины.

Но первоначально пчёл «закуривали» серой, а ульи разламывали. И лишь благодаря выдающемуся русскому пчеловоду П.И.Прокоповичу, создавшему в конце XVIII — начале XIX века первые рамочные ульи, пчеловодство стало цивилизованным и гуманным. Соты теперь в ульях заключены в подвижную рамку, которую можно легко вынимать и менять, не уничтожая ни пчёл, ни расплода.

Пчелиная семья состоит из матки, рабочих пчёл и трутней. Размножаются семьи путём роения, воспроизведение и увеличение количества пчёл в семье зависит от матки и трутня.

Матка в семье является единственной полноценной самкой с хорошо развитыми половыми органами. Именно от неё происходит вся семья - рабочие пчёлы, трутни и молодые матки.

Матку постоянно окружают рабочие пчёлы, которые кормят её, чистят, очищают ячейки сотов для откладки в них яиц и многое другое. Матка выделяет особое вещество - «маточное молочко», которое слизывают окружающие её рабочие пчёлы. Запах этого вещества передаётся всем особям пчелиной семьи благодаря существующему между ними постоянному обмену пищей.

Чем с большим количеством трутней спаривается матка, тем больше она потом откладывает жизнеспособных яиц. При осеменении маток сперма трутней, содержащая огромное количество сперматозоидов, попадает в семяприёмник матки и хранится в них всю её жизнь.

Трутни – самцы. Длина их тела достигает 15-17 мм. Весной численность их в одной семье может достигать нескольких тысяч, но живут они всего ничего – вылетают на брачный полёт, оплодотворяют маток и погибают.

Основную часть семьи составляют рабочие пчёлы - самки с недоразвитой половой системой. Длина их тела - 12-14 мм. На них лежит забота о самке, об устройстве и сохранении улья, выкармливании личинок, они собирают пыльцу и нектар, который перерабатывают в мёд.

У каждой отдельной пчелы свой фронт работ. Трудятся они днём и ночью. Уставшая пчела посидит на соте неподвижно несколько минут - и снова принимается за работу. Поэтому и говорят – трудится как пчёлка.

Матка и рабочие пчёлы зимуют в улье. Зимой пчёлы не спят, поэтому на зиму им необходимо запасти достаточное количество пищи.

При наступлении холодов пчёлы собираются в клубок, внутри которого поддерживают температуру выше +20 С, даже если на улице около нуля. В сильную летнюю жару пчёлы для понижения в гнезде температуры приносят воду и разбрызгивают её, а также вентилируют гнездо.

Пчелиное гнездо имеет сложное устройство, и разные его ячейки предназначены для разных целей. Одни из них - для вывода маток, другие для трутней, третьи для рабочих пчёл, отдельные ячейки - для мёда и перги.

Молодые пчёлки очень слабы, их подкармливают взрослые особи, но, чуть окрепнув, молодые уже включаются в работу. Сначала они чистят ячейки сот, очищают и вылизывают стенки и дно. Потом они сами кормят молодых пчёлок, так как через неделю у них начинают функционировать железы, выделяющие молочко.

С 5-го дня жизни пчёлы совершают короткие вылеты из улья, во время которых очищают свои кишечники. А к 12-му дню у них развиваются восковые железы, и они могут строить соты.

Пчёлы хорошо видят, улавливают самые лёгкие запахи, у них хорошая память и развито чувство времени.

Скорость полёта пчелы - около 22,4 км/час. Пчёлы могут не только летать, но и неподвижно зависать в воздухе, летать задним ходом, бегать, сосать, лакать, вылизывать, грызть, колоть, таскать, выделять запахи, производить звуковые сигналы, в том числе ультразвук. Для ориентации они используют магнитные и электрические поля земли.

Чтобы получился 1 кг мёда, пчеле надо собрать нектар с 10-19 млн. цветков и принести до 100 тыс. порций нектара. В день пчела посещает в среднем до 7 тысяч цветов. Одна пчелиная семья заготавливает за лето до 150 кг мёда.

И люди издавна считали мёд наиболее ценным продуктом, который даёт пчела. Многие великие врачи древности считали, что мёд продляет жизнь.

Но не меньшую ценность представляют воск, прополис - пчелиный клей, перга - пчелиный хлеб, яд, маточное молочко. Все они используются в медицине и промышленности.