14 - 23 октября - Фестиваль шоколада

В Италии в старинном городе Перуджа ежегодно проходит Фестиваль шоколада – «Eurochocolate» - один из крупнейших шоколадных праздников не только Европы, но и всего мира.

Тем, кто не избалован красотами старины с обилием храмов и изяществом узких улочек, Перуджа кажется поистине сказочным городом.

Место для проведения шоколадного праздника выбрано не случайно, ведь именно Перуджа является родиной компании «Perugina» – крупнейшего производителя шоколада в Италии. Европейцам хорошо знакомы конфеты «Baci» - «поцелуй», которые производят в Перудже. Кроме зачаровывающего оформления эти конфеты оригинальны ещё и тем, что внутри находятся счастливые пожелания.

Популярность фестиваля растёт с каждым годом. Праздник длится чуть более недели и на него собираются не только любители шоколада со всего мира, но и эксперты.

Во время фестиваля проходят конкурсы, выставки, различные развлекательные мероприятия, которые посещает более миллиона туристов и производителей шоколада со всего мира.

Просто поражают воображение вырезанные из целой глыбы шоколада замки, статуи, фонтаны. Всё это богатство устанавливают на главной площади города. Туристам предлагают попробовать как конфеты, батончики из шоколада, так и горячий жидкий шоколад. Желающие могут посетить лекции по шоколадному мастерству, во время которых заглянут в тайну шоколадоварения, получат уроки кулинарного мастерства.

А в торговых павильонах продают всевозможные виды шоколада – чёрный, белый, молочный, с орехами, цедрой, специями. На память о фестивале или в подарок любимым и друзьям у производителей шоколада можно приобрести шоколадные статуи, свечи, кошельки, украшения, часы, телефоны и даже обувь и одежду.

Большой популярностью пользуется косметика, изготовленная на основе какао-бобов – губная помада, мыло, гели для душа, пена для ванн, шампуни и даже духи.

Говорят, что те, кто посетил этот праздник, пребывают в приподнятом настроении весь следующий год.

Трудно представить, что когда-то Европа шоколада не знала… Первыми, как известно, шоколад научились делать американские ацтеки, величавшие его не иначе как «пищей богов». Лакомиться шоколадом в те далёкие времена могли только вожди. Шоколад был жидким и подавался в изысканно украшенных чашах.

Майя использовали какао-бобы в качестве денег. В одном мешке какао было около 24 тысяч зёрен. Письменные источники сообщают, что за год во дворце одного из вождей майя употреблялось 500 мешков какао.

Алчные испанские завоеватели приравняли какао-бобы по ценности к золоту и называли их «чёрным золотом». Когда в Европе появились плантации какао, то о них говорили, что там растут деньги. Еще бы, ведь за 100 какао бобов можно было купить хорошего раба. Шоколад в те времена стоил 15 шиллингов за фунт, и пить его могли только короли и богачи. Однако аристократы денег на него не жалели и выпивали по несколько чашек шоколада в день, несмотря на порицание католической церкви, которая долгое время считала шоколад напитком дьявола.

Современные европейцы поглощают шоколад, дабы справиться депрессией, обрести тонус и просто расслабиться. По статистике, немец за год съедает 8 килограммов шоколада, швейцарцы, бельгийцы, англичане до 10 кг, а американцы до 15 кг, не считая всяких шоколадных начинок, муссов, йогуртов, булочек.

Учёные говорят, что чем лучше живут граждане страны, тем больше они едят шоколада. Диетологи же постоянно спорят о том, можно есть шоколад, или нет, полезно это или вредно… Если говорить о прибавке в весе, то энергетическая ценность 100 граммов шоколада составляет всего 400 калорий. Так что если есть шоколад в меру и не сидеть сиднем на месте, то на талии, бёдрах и животе лишний жир не отложится.

Современной науке известно, что шоколад содержит целых три компонента, дающих энергию, бодрость и хорошее настроение. Кофеин стимулирует весь организм, теобромин - нервную систему, фенилетиламин снимает депрессию и повышает настроение.

Многие женщины, наверное, замечали, что когда в середине дня наваливается усталость, проблемы одолевают, как назойливые насекомые, то стоит съесть несколько долек шоколада, и сразу становится легче. Усталость отступает, на душе воцаряется спокойствие, и задачи начинают решаться гораздо быстрее.

А сколько радости мы испытываем, если любимый или подруга не забудут подарить шоколадку при встрече…

Сейчас в салонах появились различные SPA-процедуры с шоколадом. Однако не стоит чувствовать себя обделённой, если вы пока не можете себе этого позволить. Салон красоты вполне реально устроить на дому.

Например, сделать омолаживающую маску. Растопить 1 маленькую тёмную шоколадку, добавить 1 чайную ложку растительного масла, аккуратно размешать и нанести на лицо кисточкой или пальцами. Полежать 15 минут с закрытыми глазами, если есть возможность, в тёмной комнате. Под ноги подложить валик. Смыть тёплой водой и умыться минеральной водой без газа или протереть лицо кубиком льда.

После курса масок (15-20 масок 2-3 раза в неделю) кожа заметно подтянется, станет ровной, мелкие морщинки разгладятся.

И, конечно, шоколад давно с успехом используется в кулинарии.

Клубничный десерт

Вам потребуется:

-1 маленькая банка консервированной клубники;
-1 мороженое-пломбир;
-1 маленькая плитка шоколада.

Способ приготовления:

Вылить из банки с клубникой жидкость и использовать для чая или киселя. Клубнику измельчить и перемешать в блендере с пломбиром, выложить в вазочки и посыпать шоколадом, натёртым на тёрке.

При желании можно добавить немного измельчённых орехов.

Шоколадное сердце

Растопить плитку шоколада, смешать с измельчёнными орехами.

Смазать маслом форму и залить шоколад.

Если нет формы, то вспомните, как многие из нас в детстве вырезали фигурки в картошке и заливали туда, кстати, не только шоколад, растопленный сахар, но даже воск, делая фигурные свечи.

Шоколадный напиток

Вам потребуется:

- 2 стакана молока;
- 1 маленькая шоколадка чёрного шоколада;
- 2 киви;
- щепотка ванили.

Способ приготовления:

Киви очистить, измельчить, смешать с натёртым на тёрке шоколадом, залить молоком. Поставить на тишайший огонь, довести до кипения, снять, взбить, разлить по чашкам и добавить чуть-чуть ванили.