31 августа - Лошадиный праздник

Праздники лошадей, наверное, существовали с тех самых пор, как люди приручили этих удивительных животных. Известно, что славяне поклонялись языческому божеству Хораяру и в его день купали лошадей и украшали их лентами.

Христиане же отмечают 31 августа день памяти святых Флора и Лавра – покровителей лошадей, поэтому селяне называют 31 августа Лошадиным праздником.

Чтобы оградить лошадей от болезней, на целый год в этот день их чистили, мыли, заплетали им гривы и вели к обедне кропить святой водой.

Старые люди говорили: «Умолил Фрола и Лавра - жди лошадям добра».

Работать в этот день на лошадях было нельзя, зато полагалось говорить им ласковые слова и кормить их самым лучшим кормом и угощать горбушкой чёрного хлеба, посыпанной солью.

В конский праздник совершали также молебны от падежа скота и для его приплода.

Надо сказать, что лошадей ценили во всём мире. Например, властелины Востока не продавали чистопородных лошадей, а дарили их в знак особого расположения или особых заслуг.

На Востоке до сих пор распространён культ лошадей. Они являются гордостью и огромной ценностью. Сейчас в мире есть лошади, стоящие миллионы долларов.

Лошади - одно из самых древних животных, прирученных человеком, хотя одомашнили их позднее, чем, например, корову - где-то в VI веке до н.э. Произошло это, судя по последним археологическим находкам, в степях Южного Предуралья.

Как говорят учёные, предком лошади был обитающий на земле 65 миллионов лет назад хиракотерий – животное небольшого размера. Потом появились хиракотерии размером с пони. Обитали они изначально в Америке, потом попали в Евразию.

Непосредственным же предком домашней лошади был вымерший тарпан.

Домашняя лошадь - Equus ferus caballus - млекопитающее домашнее животное из семейства непарнокопытных или лошадиных.

В диком виде лошадь сохранилась в виде популяции лошади Пржевальского.

Рост лошади в среднем от 150 до 175 см, вес 400-600 кг, но зависит от породы, питания, условий содержания и ухода.

Самыми крупными лошадьми считаются английские тяжеловозы, которые могут весить 800-900 кг. А самые маленькие - декоративные лошади размером с кошку, которые весят чуть больше 9 кг.

Характерной особенностью семейства лошадиных являются ноги, имеющие только один вполне развитый палец, закрытый копытом.

Лошадь имеет вытянутую голову с красивыми большими глазами и широкими ноздрями. Уши не большие и не маленькие, заострённой формы, очень подвижные. Длинная грива свешивается на длинную мускулистую шею. Туловище округлённое, покрыто шерстью – короткими волосками, хвост покрыт длинными прочными волосами. Возле губ, ноздрей и глаз редкие осязательные волоски.

Окраска лошади бывает самая разная – белая, чёрная, коричневая, рыжая, серая, пятнистая... Зимой шерсть лошади светлее, летом темнее, а к старости они седеют.

У лошади хороший слух, зрение, высокие умственные способности.

В дикой природе лошади живут табунами. В табунах держат и некоторых домашних лошадей. Домашние лошади легко дичают и начинают вести жизнь, ничем не отличающуюся от жизни диких собратьев.

Едят лошади в основном овёс и сено. Иногда им дают солому.

Живут лошади около 30 лет, иногда доживают до 35-40. Говорят, что есть случаи, когда лошади доживали до 60 лет.

В три года лошадь становится половозрелой. Беременность кобылы длится 11 месяцев. Обычно на свет появляется один жеребёнок, реже два. Жеребята рождаются зрячими и минут через пять после появления на свет уже встают на ножки. Материнским молоком питаются около полугода.

У каждой лошади свой характер, но в основном лошади - очень мирные животные. Хотя постоять за себя они умеют. При нападении хищника лошадь пускает в ход не только копыта, но и зубы. В табунах при опасности взрослые животные сбивают жеребят в кучу в центре круга. Табунные жеребцы становятся плотно друг к другу задними ногами и отважно и яростно отбивают атаки нападающих.

Если же лошадь не обременена более слабыми собратьями, то она предпочтёт спастись бегством.

Долгое время без лошади трудно было представить жизнь человека. Всем известно выражение «работать как лошадь». Ведь лошади возили грузы, пахали и выполняли другие сельскохозяйственные работы, лошадь была основным средством передвижения, на лошадях охотились.

Без лошади невозможно было выиграть ни одного сражения. По утверждению учёных, воевать на лошадях начали в Месопотамии в III тысячелетии до н.э. На них ездили верхом, запрягали в кареты, повозки, дилижансы. Не зря родилась фраза – «Полцарства за коня!».

Сейчас мы, конечно, не передвигаемся на лошадях, лошадь заменили машины и в сельском хозяйстве, и в транспорте, и в других областях. И теперь мы любуемся на лошадей на ипподромах, а прокатить своих детей на лошадях можем в парках и на площадях городов.

В некоторых странах популярны конные шоу, родео, различные соревнования и выставки.

Сейчас лошади используются конной полицией и в горно-егерских подразделениях - как вьючное животное там, где по узким горным тропам не пройдёт ни один автомобиль.

Школы верховой езды есть практически в любом городе. Если углубиться в историю, то можно узнать, что ещё Плиний Старший и Платон писали о пользе верховой езды для здоровья. Сейчас многие современные медики рекомендуют лечебную верховую езду - райдингтерапию.

Верховая езда укрепляет нервную систему, снижает риск возникновения сердечных заболеваний, гипертонии, инфаркта, улучшает работу желудка, органов дыхания, укрепляет суставы, улучшает осанку и координацию движений.

А из кобыльего молока делается кумыс – напиток, очень полезный для здоровья. Известно, что им лечились Чехов, Толстой, Цветаева. Современные медики говорят, что кумыс укрепляет нервную систему, делает человека уравновешенным, улучшает работу лёгких, сердца, желудка.

Психологи говорят: для того, чтобы иметь хорошее настроение и верить в удачу, нужно повесить над своим рабочим столом скачущую, как бы летящую лошадь. А маги советуют 31 августа взять буханку ржаного хлеба, соль, пойти в парк и угостить лошадей их любимым лакомством, тогда в течение года можно ожидать приятных сюрпризов и подарков от жизни.