Вернее верного

«Это лютое животное, будучи хитро и проницательно, всегда, кажется, изучало человека и следило за его изобретательностью относительно истребления их волчьего рода». (знаменитый волчатник Венцеславский в 1847 году).

Последнее время много говорилось о новом фильме о Высоцком.

Меня в его песнях особенно трогала «Охота на волков». До того мне их становилось жалко, что слов нет. Может, потому, что всякий раз мне вспоминалось одно далёкое зимнее утро…

Во времена моей юности в наших краях стояли сильные морозы, Волга замерзала уже в декабре, и по льду из леса в голодную пору приходили в город разные животные, особенно часто лисы, волки, лоси.

Я тогда работала в учреждении, которое хоть и стояло возле шумного Московского шоссе, но позади него были огромный густой парк и Волга.

Жила я от работы довольно далеко, транспорта прямого не было, и с пересадками добираться - просто замучаешься. Поэтому я ходила пешком напрямик и шла до дома от работы около часа.

Мой путь пролегал через переулки с частными домами. Возле одного из домов в тот день я увидела красивую собаку. Даже необыкновенно красивую.

В те времена бездомные собаки ещё стаями не ходили, и я тотчас решила накормить животное. Достала бутерброд с дефицитной по тем временам колбасой и положила его на снег. Собака подскочила, схватила еду и тотчас отпрыгнула назад. Потом я скормила сыр и, наконец, стала класть на снег печенья.

Мне очень хотелось погладить очаровавшую меня собаку, но она каждый раз отскакивала. И тут неожиданно из дома выскочил всклокоченный старик с огромной лопатой и бросился к нам. Я испугалась, думала, что сумасшедший, а собака тотчас убежала.

Старик начал ругаться, что я приваживаю волков. С большим трудом он вразумил меня, что я кормила не собаку, а волка, который уже из нескольких домов утащил кур, и на него поставили капканы.

Я удивилась, но почему-то и огорчилось. Мне было ужасно жаль, что я так и не погладила прекрасную «собаку»…

Потом, много позднее, в нашем городе появился зоопарк. Волки там тоже есть, но мне до сих пор кажется, что тот волк был особенно большим и красивым.

Люди издавна боялись и обожествляли этих хищников. По легенде, именно волчица выкормила основателей вечного города Рима близнецов Ромула и Рема, сыновей бога войны Марса и принцессы Сильвии. Волк был священным животным древнеегипетского бога Упуаута (Вепуата). С волками когда-то отождествлялись волхвы, а с приходом христианства волк стал спутником Георгия Победоносца.

И хотя, как говорят охотоведы, один волк съедает за год до 1500 кг мяса, на человека волк нападает очень редко и старается держаться подальше.

На земле волки обитают более 100 миллионов лет, по утверждению учёных, произошли они от плотоядных хищников.

А более 20 миллионов лет назад человеку удалось приручить отдельных особей, и от них произошли собаки.

Волк – Lupus – млекопитающее животное из семейства волчьих. Размером он превышает большинство собак. Длина тела волка может достигать 2 метров, высота в холке - 70-75см. Волк-самец весит 47-50кг, волчица немного меньше.

У волка густой жёсткий мех с мягким подшерстком. Ни в дождь, ни в снег подшерсток не намокает, так как верхний жёсткий мех отталкивает воду. Длинная зимняя шерсть выпадает клоками до поздней весны, и отрастает молодая шерсть, которая остаётся на следующую зиму.

Мы привыкли называть волка серым. На самом деле окрас животного зависит от места его обитания. Волки бывают серо-жёлтыми, серо-чёрными и даже чисто чёрными и чисто белыми.

На территории России обитают волки почти 8 подвидов.

На первый взгляд, волки похожи на немецкую овчарку, особенно их голова. Но зубы волка, которых у него 42, намного опасней собачьих. Впереди у волка 4 острых и кривых клыка, которые достигают длины 5 см. Коренные же зубы волка разгрызают самые толстые и крепкие кости парнокопытных животных.

На передних лапах у волка по пять пальцев, на задних лапах - по четыре. Подушечки вокруг пальцев окружены жёсткой шерстью. При ходьбе волк не наступает на пятку, а ходит, как балерина, на пальцах.

Бегая зимой по глубокому снегу, волк ставит заднюю лапу точно за передней и получается цепочка следов. Когти сильные, ими он, как и собака, может рыть землю.

Волк может бежать со скоростью 80 км в час. У них превосходные слух, зрение и обоняние, позволяющее учуять добычу за несколько километров.

Живут волки семьями, которые состоят из волка, волчицы, 2-3-летних подростков, их детей, и щенят. Обычно в стае от 6 до 15 членов, связанных родством. Чужака берут в стаю очень редко.

Между собой в стае волки не дерутся, но яростно защищают свою - как правило, огромную - территорию от чужаков. Свою территорию волки помечают и охотятся только на ней.

Авторитет вожака стаи и его волчицы непререкаем, именно они принимают все важные решения, касающиеся жизни и пропитания стаи, все остальные им беспрекословно подчиняются.

Волчья нора - это логово, которое волки устраивают в труднодоступных местах, чаще всего недалеко от воды, среди завалов деревьев или под вывернутыми корнями. Подходя к своему жилищу, волки, как правило, маскируют следы.

Иногда волки спят под открытым небом, свернувшись клубком - точь-в-точь как дворовый пёс. В холодное время года нос и ноги волк закрывает своим пушистым хвостом.

Питаются волки дикими животными. Ловят лисиц, сусликов, кабанов, линяющих уток и гусей, летом могут съесть яйца и птенцов. Едят также ягоды и грибы. Говорят, что стая может сделать набег на бахчи и полакомиться дынями и арбузами.

Однако даже стае далеко не всегда удаётся поймать оленя, косулю, которым удаётся убежать, а лоси дают хищникам отпор. Лось способен пробить волку череп. Поэтому обычно волки настигают больных или старых животных. Не зря их нередко называют санитарами леса.

Зимой охотиться волкам особенно тяжело. Бывает так, что за весь день удаётся съесть одну мышь. Однако без пищи волки могут обходиться целых две недели.

Бывалые охотники говорят, что порой изголодавшаяся стая волков нападает на спящего в берлоге медведя.

Самки достигают половой зрелости на второй год жизни, а самцы на третий. Но пару им найти удаётся далеко не сразу. Беременность у самки длится от двух до полутора месяцев. Малыши у волчьей пары появляются весной – от двух до шести, реже до пятнадцати.

Волчата рождаются абсолютно беспомощными – слепыми, с закрытыми ушками и едва покрытые редкой бурой шёрсткой. Через 10-12 дней они прозревают, через три недели начинают выбираться из логова

Едят малыши полупереваренное мясо, отрыгнутое папой, который все это время кормит жену и детей. Растут волчата быстро и к 6 месяцам уже становятся достаточно большими.

Иногда в воспитании волчат, кроме родителей, участвует оставшийся холостым взрослый самец, состоящий в кровном родстве с парой волков.

В природе волки живут не более 20 лет и, как говорят учёные, в 10 лет начинают стареть. Их век в зоопарке немного дольше.

В книгах нередко можно прочитать, как люди берут волчонка и воспитывают его как щенка, волки поддаются дрессировке и большинство из них понятливее собак. Но кроме сообразительности, в волчьем характере присутствуют осторожность наравне с дерзостью и самоуверенностью.

Больше всего меня поразило, что волки, можно сказать, самые верные мужья и лучшие папы в животном мире. Если даже волк знает, что он умрёт от голода, всё равно он отдаст добычу волчатам и волчице.

Волчья пара всю жизнь живёт вместе. А ещё волки сильно привязаны ко всем членам своей стаи. У них существует свой язык, состоящий из мимики и телодвижений, которым они выражают свои чувства.

Волки ласковы между собой, они могут самозабвенно тереться мордами в приливе нежности и облизывать «любимых».

Вот и получается, что волк - вернее верного, и волчицам… крупно повезло.