Готовим холодец. Часть 1

Та хозяйка молодец, что готовит холодец! Холодец (студень) - традиционное русское блюдо, которое представляет собой застывший бульон с кусочками мяса. Без холодца не обходится не одно русское застолье. Готовят холодец на Новый год, к Рождеству, на Пасху, подают его к праздничному семейному столу, а некоторые хозяйки потчуют этим вкусным блюдом своих родных и близких в выходные дни.

В отличие от заливного, для холодца не требуется никаких желеобразующих веществ - таких, как желатин и агар-агар.

Холодец - полезное блюдо, особенно при заболеваниях суставов и артрозах, при деструктивных изменениях хрящевой ткани, так как в этой закуске содержится коллаген - особый белок, составляющий основу соединительных тканей человека. Со временем наш организм стареет, ткани становятся менее эластичными, уменьшается упругость костей, стираются хрящи, кожа покрывается морщинами, поэтому коллаген исключительно важен для замедления этого процесса. Правда при варке коллаген частично разрушается, но его оставшаяся часть приносит большую пользу нашему организму. Употреблять холодец особенно необходимо людям, страдающим разными формами остеоартроза и другими заболеваниями опорно-двигательного аппарата.

А в праздники и вовсе холодцу нет цены, так как он снимает похмельный синдром. Оказывается, бульон и белки, которые входят в состав холодца, связывают недоокисленные продукты распада спиртов с альдегидами и выводят их из организма. Кроме того, известно, что у выпившего человека быстро развивается дефицит глицина. Эта аминокислота очень благотворно влияет на состояние нервной системы и на обменные процессы в головном мозге. Глицин же в натуральном виде содержится в хрящах животных, которые как раз и входят в состав холодца.

Если вы хотите стать настоящей хозяюшкой, обязательно научитесь готовить вкусное и полезное блюдо холодец. Тем более что процесс приготовления не столь сложный, как длительный (мясо должно развариться полностью, а на это уходит много времени). Зато сколько удовольствия поучат ваши домашние, обсасывая косточки, когда вы приступите к разделке отварного мяса!

Чтобы холодец получился на славу и доставил удовольствие вашим домашним и гостям, достаточно знать некоторые тонкости и секреты его приготовления. А ими, как всегда, охотно делятся знатоки.

1. Холодец может быть приготовлен из одного вида мяса (свинины, говядины, птицы) или из сочетания нескольких видов (холодец-ассорти).

2. Чтобы холодец застыл, бульон варят из свиных или говяжьих ножек, ушей, губ, хвостов и рулек. Именно эти части туши содержат коллаген, придающий бульону клейкость. А у курицы или индейки – лапки, крылья. Но поскольку мясной мякоти в этих частях немного, поэтому дополнительно добавляются мясные куски (суповая мякоть, язык, окорочка курицы или индейки).

3. Лучше всего, если мясо для холодца будет не замороженное, а свежее (еще лучше - парное).

4. Варят мясо в большой емкости, постоянно шумовкой выбирая пену. Кастрюлю для холодца не следует сильно набивать мясом, поскольку при варке мясо увеличивается в объеме. Вода должна полностью покрывать мясо.

5. Чтобы холодец был прозрачным и хорошо застыл, нельзя доливать воду, мешать в процессе варки, поэтому лучше сразу определить количество воды и не давать бульону сильно выкипать.

6. Варить холодец следует от 5 до 10 часов при медленном кипении. Все зависит от количества бульона и качества мяса.

7. Солить холодец нужно только в конце варки, если посолить в начале варки или даже в середине, то соль прекратит желирование бульона. Солить холодец нужно несколько крепче, чем обычный бульон, иначе после застывания он будет безвкусным.

8. В бульон для холодца добавляют морковь и другие коренья (корень петрушки или сельдерея). Некоторые выбрасывают их, а другие используют для украшения.

9. В бульон для холодца добавляют при варке и целую луковицу. Чтобы придать бульону красивый золотистый оттенок, луковицу ополоснуть водой, не чистить, бросить в бульон. После варки лук можно выбросить.

10. В холодец традиционно не кладут много пряностей, чтобы не забить естественный мясной аромат. Обычно для холодца используют перец горошком (белый или черный, зеленый бросается в начале и снимается вместе с накипью и в конце), лавровый лист (можно заложить в начале варки буквально на пять минут и потом вытащить, а добавить еще несколько штук вместе с солью незадолго до конца варки – и обязательно вынуть). Где-то за 30 минут до окончания варки хорошо добавить сухие укропные зонтики, которые потом вынуть. Это придаст холодцу особый аромат.

11. Очень удобно и быстро варить холодец в скороварке. Для этого нужно вымыть мясо и овощи и сложить в скороварку. Добавить очищенные лук и морковь; добавить лавровый лист, перец-горошек и соль. С момента закипания варить холодец 40-50 минут.

Для начала можно приготовить холодец по классическому рецепту, заимствованному у В.Похлебкина.

1 свиную голову и 4 телячьи ножки промыть, вычистить и разрубить на равные части. Сложить все в большую кастрюлю, залить водой из расчета 1 литр на 1 кг мяса, довести до кипения. Затем уменьшить огонь и варить 6-8 часов на самом слабом огне, без кипения, так, чтобы объем воды уменьшился в два раза.

За час до окончания варки добавить 2 луковицы, 1 морковь, 1 корень петрушки.

За 20 минут до готовности добавить 5 лавровых листьев, 10 горошин черного перца, 5 горошин душистого перца, соль по вкусу.

Готовое мясо вынуть из бульона, отделить от костей, мелко порубить и смешать с 1 головкой мелко нарубленного чеснока и небольшим количеством молотого черного перца. Оставшиеся кости поместить обратно в бульон и поварить еще 1-1,5 часа.

Готовый бульон тщательно процедить и залить им подготовленное и разложенное по формам мясо. Накрыть формы крышкой и вынести на холод на 3-5 часов.

Подавать холодец с горчицей, хреном и толченым чесноком со сметаной.

Теперь, когда мы имеем представление, как готовить это блюдо, остается добавить несколько слов и о том, как его сервировать.

1. Чтобы готовый холодец не был покрыт слоем жира, его нужно предварительно снять. Удобнее всего это делать широкой плоской ложкой, можно просто столовой. Жир можно вылить, а можно потом употребить для жарки овощей. С бульона надо максимально снять жир. Можно, процедив, перелить бульон в широкую посуду и вынести на холод. Пока будете разбираться с мясом, жир застынет, и его можно будет легко убрать ложкой.

2. Для холодца лучше всего использовать емкости с крышками, специальные лотки, керамические судки. Лотки с крышками проще размещать в холодильнике. В тарелках тоже можно готовить холодец, но и их обязательно нужно прикрывать крышками или мелкими тарелками, чтобы холодец не испортился сам и не поделился запахом с другими продуктами.

3. Измельчить мясо для холодца можно несколькими способами: можно разобрать руками, мелко порезать ножом или пропустить через мясорубку (этот способ особенно применим в семье, где есть маленькие дети).

4. Чеснок режут кружочками или соломкой, кладут непосредственно в формы перед заливкой. Если вы не любите, когда попадается чеснок, его можно положить в бульон непосредственно по окончании варки, и при процеживании он совсем исчезнет. Кроме того, для комбинированного холодца (голяшка + курица) хорошо положить старое сало, перетолченное с чесноком.

5. Украсить холодец можно ломтиками моркови, вареного яйца, лимона, перышками зеленого лука и тонко нарезанным соленым огурчиком.

6. После того, как лотки заполнены, их нужно сначала охладить при комнатной температуре, а затем убрать в холодильник для окончательного застывания. Ни в коем случае не ставить их в морозильник!

7. В процессе первичного охлаждения емкости с холодцом можно оставить без крышек. Но если вы их все-таки накрыли, нужно будет несколько раз снять крышки и протереть их чистой тканью, чтоб убрать конденсат, который, капая на холодец, может его испортить.

8. Холодец подают к столу с горчицей, хреном, яблочным уксусом и свежим, а еще лучше теплым хлебом, можно попробовать его с ткемали или аджикой. Хорошим дополнением к этому блюду послужат также свежие или соленые огурцы, помидоры, редис, каперсы, паприка, зеленая фасоль или зеленый салат, заправленный сметаной и уксусом.

Продолжение следует…