Вредные привычки. Часть 2

Сейчас общество начало осознавать масштабы бедствия, с которым столкнулось. Теперь наркомания рассматривается не как личные трудности неблагополучных "лишних" людей, а как социальная и психологическая проблема всего человечества. Решить эту проблему невозможно ни силовыми, ни медицинскими методами.

Только сам человек, преодолевший страх одиночества, неуверенность в себе, нежелание отвечать за свою жизнь, может отказаться от иллюзорного рая. И вот здесь общество обязано прийти ему на помощь. Сегодня мы познакомимся с некоторыми веществами, которые мешают нам жить.

Психоактивные вещества

Психоактивные вещества, то есть вещества, воздействующие на психику, подразделяются на несколько групп.

Седативные (от латинского edatio - "успокоение") лекарственные средства оказывают успокаивающее действие на центральную нервную систему, существенно не меняя ее функции.

К седативным средствам относятся алкоголь, барбитураты, малые транквилизаторы, препараты валерианы, пустырника, пассифлоры. В эту же группу входят и нейролептики (от греческого "нейрон" - "нерв" и "лептон" - "легкий"). Они устраняют страх, тревогу, напряжение, галлюцинации, бред (у психических больных), а также усиливают действие наркотических, снотворных и обезболивающих препаратов. Транквилизаторы стали применять в медицине в качестве успокоительного средства в начале ХХ столетия. Казалось бы, лекарства как лекарства, если бы не одно "но". Дело в том, что при увеличении дозы эти лекарства превращаются в наркотики.

Так, употребление барбитуратов (производные барбитуровой кислоты: веронал, люминал, нембутал и др.) вместе с алкоголем дает сильный наркотический эффект и нередко приводит к смерти. Даже разовый их прием надолго затрудняет мыслительные процессы и нарушает координацию движений. Барбитураты вызывают не только психическую, но и сильнейшую физическую зависимость. При резком прекращении приема в течение суток развивается абстинентный синдром - потеря сознания, судороги, напоминающие эпилепсию, бред и галлюцинации. На третьи сутки, если не наступила смерть, начинается тяжелейшая депрессия с манией преследования; больной становится социально опасным.

Антидепрессанты (от греческого "анти" - приставка, обозначающая противоположность чему-либо, и латинского depressio - "подавление") - лекарственные вещества, назначаемые при болезненных колебаниях настроения; снимают чувство угнетенности, подавленности.

Наркотики (от греческого "наркотикос" - "приводящий в оцепенение", "одурманивающий") - группа природных и искусственных веществ, оказывающих болеутоляющее и снотворное действие и вызывающих физиологическое привыкание.

Группу наркотиков в узком смысле этого слова составляют так называемые опиаты - вещества, которые добывают из мака (морфин, кодеин, героин, метадон). При их приеме возникает эйфория, тело становится как будто невесомым, исчезают временные и пространственные границы. Однако цена этих острых ощущений слишком высока - человек быстро впадает в физическую и психологическую зависимость от опиатов и приобретает толерантность (привыкание), вынуждающую постоянно увеличивать дозу. Передозировка нередко приводит к угнетению дыхательного центра и смерти от остановки дыхания.

В 70-е годы ХХ века ученые детально изучили механизм действия наркотиков. По химическому составу у опиума много общего с эндорфинами - нейромедиаторами особой группы, входящими в опиатную систему мозга. Эта система обеспечивает нам обезболивание, улучшает настроение, но наши "внутренние наркотики" действуют очень мягко и не наносят вред организму.

Химики и фармакологи научились выделять множество производных опиума, тем самым невольно внеся лепту в распространение наркомании. Прогресс снова обернулся изнаночной стороной. Так, в 1803 году в Германии из опиумного мака был получен морфин, оказавшийся в десять раз сильнее самого опиума.

В конце ХIХ века немецкий врач Генрих Дрезер (кстати, он впервые применил аспирин) на основе морфина синтезировал новое химическое соединение - кодеин, который поначалу c восторгом приняли фармацевты. Кодеин использовали как обезболивающее, так и как средство от кашля. Хотя кодеин слабее морфина, но и он вызывает физическую зависимость.

Другой опиат, героин, в десять раз сильнее морфина. Его употребление вызывает ощущение блаженства, которое вскоре сменяется чувством благополучия, защищенности. Но как оказалось, у 91% людей, начавших его употребление, физическая зависимость от этого препарата возникает менее чем через три недели. В некоторых случаях сильнейшая физическая зависимость возникает и после первого приема. Героин быстро разрушает мозг и нервную систему. Человек деградирует на глазах. Смерть от передозировки героина может наступить уже через год-полтора после первого приема.

Когда говорят и пишут, что наркомания почти неизлечима, что наркоманы живут не более 30 лет, прежде всего подразумевают тех, кто употребляет опиаты. А самым опасным из них является, пожалуй, героин. В отличие от природного алкалоида морфина, продуктом переработки которого и является героин, он проникает в нервные клетки и угнетает болевые рецепторы. Именно это и вызывает эйфорию на ранней стадии наркомании. Затем эйфория сменяется апатией. Главным стимулом для наркомана становится уже не удовольствие от наркотика, а страх перед абстинентным синдромом. При героиновой абстиненции страдают и слизистые оболочки кишечника. Последствия - сильнейшая диарея и обезвоживание организма - напоминают действие холерного вибриона.

Стимуляторы возбуждающе действуют на нейроны, в результате чего на какое-то время у человека повышается активность и работоспособность. К этой группе принадлежат кофеин, никотин, препараты элеутерококка, лимонника, левзеи, корень женьшеня и некоторые другие. Кроме вышеперечисленных веществ, к стимуляторам относятся и гораздо более сильные возбуждающие средства - амфетамины и кокаин. В отличие от депрессантов, подавляющих работу мозга, стимуляторы повышают его активность и оказывают возбуждающее действие. Все эти вещества в той или иной степени вызывают у человека физическую и психологическую зависимость, но наиболее опасны амфетамины и кокаин.

Во время Второй мировой войны специально для диверсантов и камикадзе (японских летчиков-смертников) были разработаны психостимуляторы - синтетические аналоги природных биологически активных веществ адреналина и норадреналина. Характер их воздействия на нервную систему не одинаков. Если адреналин называют гормоном тревоги, то норадреналин - гормон агрессии. Случилось то, что случилось: и на этот раз химики "превзошли" природу, создав препараты, проникающие не только в мышечные ткани, подобно естественному адреналину, но и в мозг. Так и появился большой класс возбуждающих средств - амфетаминов.

В 50-е годы ХХ столетия амфетамины считались средством против утомления. При их употреблении возникает эйфория, ощущение физического благополучия, уверенности в собственных силах и неограниченных возможностях. Амфетамины принимали люди, чьи профессии требуют высокой концентрации внимания и выносливости: спортсмены, водители, военные. Однако после вызванного стимуляторами прилива сил наступала обратная реакция: человек становился вялым, заторможенным, сонливым, подавленным, впадал в депрессию и быстро приобретал толерантность к лекарству. Ему требовались все большие и большие дозы для достижения того же эффекта. После длительного употребления препаратов отмечались психические расстройства, вплоть до параноидального бреда со слуховыми галлюцинациями, что могло приводить к непредсказуемым, опасным поступкам. В Японии в начале 50-х гг разразилась настоящая амфетаминовая эпидемия, обусловленная всеобщей депрессией после проигранной войны. Амфетамины продавали без рецептов. Результат превзошёл все ожидания: по некоторым данным, половина всех убийств в стране была совершена людьми, которые регулярно употребляли эти стимуляторы.

К 1995 году современные химики синтезировали уже 179 психоактивных веществ, среди которых находится и известный "дискотечный наркотик" - "экстази". Другие представители этого класса - амфетамин (бензедрин), метамфетамин (первитин), мескалин (действующее вещество кактуса пейота). В небольших дозах амфитамины действительно повышают активность и выносливость организма. Однако с ростом дозы стимулятор превращается в типичный наркотик. Быстро развиваются психическая зависимость и привыкание, так что дозу приходится постоянно увеличивать.

Регулярное употребление амфетаминов вызывает психозы. А прекращение приема стимулятора на день-два приводит к сильнейшей депрессии и попыткам самоубийства. Нередки и случаи смерти от передозировки.

Другим мощным стимулятором является кокаин. Его получают из листьев коки - кустарника, выращиваемого в Южной и Центральной Америке и в Азии. Индейцы жевали его листья. В ХIХ веке кокаин использовали в медицине для местной анестезии, и одно время он даже входил в состав кока-колы в качестве тонизирующей добавки.

В 70-х гг ХХ столетия появился крек - устойчивый к высокой температуре препарат кокаина, что привело к всплеску новой наркотической зависимости в молодёжной среде.

Кокаин действует так же, как и амфетамины, но способен вызывать более сильные сенсорные галлюцинации (зрительные, слуховые, тактильные), при которых начинает казаться, что под кожей ползают насекомые. Ощущения могут быть настолько правдоподобными, что некоторые люди пытаются вырезать "насекомых" из тела ножом! Подобные ощущения возникают потому, что кокаин беспорядочно активизируют сенсорные нейроны. Исследования младенцев, чьи матери даже кратковременно употребляли кокаин во время беременности, показали, что у детей нарушается развитие мозга, бывает поражена нервная система, недоразвиты мочеполовые органы.

Сейчас кокаин производится синтетическим путем и поэтому стал более доступным. Вдохнув порошок кокаина, человек сразу же испытывает эйфорию и "приступ активности". Однако скоро это сменяется раздражительностью и депрессией. При многократном употреблении возникают галлюцинации, мания преследования, беспричинная ревность и жестокость. Ткани человека, постоянно соприкасающегося с наркотиком (слизистые оболочки носа и легких, а при использовании шприца - вены), мертвеют. Из всех психостимуляторов кокаин вызывает наиболее сильную и быструю психическую зависимость, но физическая зависимость от него не обнаружена. Для человека, который решил отказаться от кокаина, самыми трудными бывают первые два года - именно столько времени требуется, чтобы восстановить нормальную работу "центра удовольствия" мозга, активизируемого кокаином.

Еще об одном стимуляторе - кофеине, а также о других наркотических средствах, мы поговорим в следующий раз.