5 мая - праздник попугая

Во Франции, в департаменте Верхняя Гаронна, в первое воскресенье мая отмечают очень интересный праздник – День попугая.

Собираются 40 лучников, на которых надеты средневековые одежды. Лучники должны попасть из лука в семикилограммового попугая, который находится на верхушке 45-метровой мачты. К счастью, попугай этот из тряпок и поролона.

Тот стрелок, что собьёт птицу, становится победителем турнира. Кроме титула ему вручают серебряного попугая.



Родина этих состязаний - Фландрия. Когда-то там, под стенами города Куртре, элиту французского рыцарства, закованных в латы всадников, разбило народное ополчение. И главным оружием был простой в обращении арбалет.

Стрелковые состязания, называемые попугаевыми попойками, мало изменились с древних лет. Как и прежде, перед началом состязаний впереди процессии едет победитель прошлогодних состязаний. А завершается праздник в тёплый весенний день щедрым угощением.



На самом деле история приручения попугаев уходит дальше, чем в Средние века. Историки говорят, что в Европу попугаи попали благодаря походам Александра Македонского.

В Древнюю Грецию приручённых попугаев привёз, возвращаясь из Индии, полководец Онезикрит.

В Индии ручных попугаев держали с незапамятных времён. Там их считали священными птицами за умение говорить человеческим голосом.

Из Древней Греции попугаи попали в Древний Рим. Сначала в Риме были известны только попугаи из Индии, но позднее их стали привозить и из Африки.

В античные времена попугаев держали в клетках из слоновой кости и серебра. Говорящий попугай в те времена стоил дороже раба. И для их обучения приглашали специальных учителей.

Однако после падения Римской империи мода на попугаев сошла на нет. И возродилась она лишь во времена крестовых походов. Именно тогда попугаи снова появились в Европе.

А после открытия Америки и Австралии в Европу стали завозить американских и австралийских попугаев.

В России попугаи появились в XVII веке - и крупные, и мелкие.

В конце XIX века в Европе появились волнистые попугайчики, которые вскоре стали практически самыми популярными из попугаев. Именно волнистых попугаев и в наше время держит большинство любителей птиц.



Самыми крупными в мире попугаями считаются гиацинтовый ара, длина тела которого достигает вместе с хвостом 110 сантиметров, и чёрный пальмовый какаду, который размером с ворона.

А самые маленькие в мире попугайчики – дятловые, длина их тела вместе с хвостом - всего 10 см.

У попугаев крупная голова с большим клювом в виде крючка. Клюв, собственно, является характерным признаком всех попугаевых. Высота клюва при основании более чем вдвое больше его ширины и часто длины.

Своим клювом попугай не только добывает и измельчает еду, разгрызая даже твёрдые плоды, им он цепляется за ветки, освобождает лапы, подтягивает туловище и цепляется за следующую ветку. Некоторые учёные называют клюв попугая третьей лапой.

Клювом же попугаи демонстрируют нежные чувства друг к другу и к своим хозяевам. Например, клювом попугаи могут перебирать волосы человека.

Язык у попугаев короткий и мясистый. Лапы, оперённые до пятки, короткие, но сильные, с четырьмя пальцами, с короткими, острыми, сильно загнутыми когтями. Первый и четвёртый пальцы направлены назад, а второй и третий - вперёд. Пальцы попугаев очень гибкие, они подносят ими еду ко рту, могут держать ими как крупные, так и мелкие предметы, вплоть до зёрнышка овса.

Большинство попугаев неуклюже передвигаются по земле. Из всех них хорошо бегает лишь земляной попугай.

Крылья довольно большие, заострённые, в хвосте у попугаев - 12 перьев. Пуховые перья находятся под кроющими перьями и расположены в основном на нижней стороне тела. Летают попугаи хорошо и быстро, но не на большие расстояния.

Большая часть попугаев просто завораживают своей яркой окраской. Преобладает в оперении большинства попугаев зелёная окраска, которая дополняется голубым, алым, оранжевым, чёрным, светло-жёлтым цветом. Самцы и самки окрашены практически одинаково.

Живут попугаи в основном в лесах тропиков и субтропиков, в Африке, Южной и Центральной Америке, в Индии, в юго-восточной Азии. Некоторые обитают на открытых местностях, разыскивая пищу в траве. Есть попугаи, живущие в горах.

Питаются птицы семенами и плодами растений, иногда опустошая посевы и сады. Едят попугаи также червей, насекомых и их личинок. Лори питаются пыльцой и нектаром цветов.

Большая часть попугаев держатся стаями и ведут дневной образ жизни. Попугаи - моногамные птицы и создают пару один раз на всю жизнь. Правда, если одна птица погибнет, другая со временем находит себе новую пару.

Мелкие виды попугаев во время размножения остаются в больших колониях, а крупные попугаи уединяются парами.

На родине почти все попугаи гнездятся в дуплах, но некоторые виды - в пустотах и трещинах скал, в термитниках, норах и на земле. В дупла некоторые виды попугаев приносят веточки, листья и делают для них подстилку для яиц, но большинство откладывают яйца на дно дупла.

Мелкие и средние попугаи откладывают от 4 до 6 яиц, реже больше. А крупные откладывают обычно не больше 3. Яйца белого цвета, с шероховатой или гладкой поверхностью, слегка удлинённые. Как правило, яйца насиживает только самка. У мелких попугаев насиживание длится 3 недели, а у крупных - 3,5.

Насиживание начинается после того, как самка отложит второе яйцо. Птенцы появляются не одновременно. Самец всё это время кормит самку и находится недалеко от гнезда.

Птенцы появляются на свет слепыми и голыми. Оба родителя кормят их отрыжкой из зоба.

Мелкие попугаи живут до 20 лет, а средние - 70 лет и более.

Специалисты советуют не приобретать птиц на рынках с рук, а только в зоомагазинах, чтобы быть уверенными, что будущий член семьи здоров.

Держат попугаев в вольерах и клетках. Чтобы птица стала ручной, её нужно держать отдельно от других пернатых и чаще с ней общаться. Многие попугаи вскоре привыкают к человеку, садятся на руку и плечо. Но чтобы приручить птицу, нужно быть терпеливым и добрым.

Говорить можно научить и волнистого попугайчика. Но у каждой особи разные способности, одни птицы учатся быстро, а другие - с трудом и запоминают мало слов. Наиболее способны к обучению речи жако, амазоны, ара, какаду, к тому же они долго живут. Женский голос попугаям ближе, чем мужской, поэтому с женщиной-педагогом они обучаются быстрее. Способствует более успешному обучению и постоянное нахождение попугая среди людей, то есть клетку нужно ставить там, где чаще всего собираются люди.

И главное, конечно, - любить свою птицу и бережно к ней относиться.