Коралловый замок любви

В американском штате Флорида есть необычный музей. Это своего рода крепость, построенная из плотно пригнанных друг к другу блоков кораллового известняка. Так называемый «Коралловый замок» был воздвигнут в память о несчастной любви…

Сложно представить, но весь массивный комплекс был сооружен вручную одним человеком - Эдвардом Лидскалниньшем.

Эдвард появился на свет в 1887 году в деревушке под Ригой. Он ходил только в начальную школу и с трудом выучился читать и писать. К тому же мальчик рос хрупким и болезненным, да и ростом не вышел…

В 26 лет Эдвард посватался к 16-летней дочке соседей Агнессе Скаффс, в которую страстно влюбился. Та вроде бы дала согласие, но за день до венчания отменила его, заявив, что жених для нее староват…

Сердце Эдварда оказалось разбито. Он решил уехать в далекую Америку, чтобы навсегда забыть о возлюбленной.

В Америке жизнь молодого человека тоже складывалась несладко. Ему приходилось за гроши выполнять тяжелую и неблагодарную работу. А потом он заболел туберкулезом, и врачи предупредили, что жить осталось недолго… По совету друга Эдвард перебрался на юг, в городок Флорида-Сити, где климат был более благоприятным. Там ему удалось по дешевке купить акр земли.



Точно неизвестно, когда именно в голову Лидскалниньшу пришла идея построить замок из кораллов. Во всяком случае, к строительству он приступил к началу 20-х гг. прошлого столетия, когда ему было уже за 30. Несчастный латыш верил, что если его затея удастся, возлюбленная вернется к нему…

Как ни странно, строительная деятельность пошла больному на пользу: его здоровье существенно улучшилось.

В качестве основного материала для строительства Эдвард использовал коралловый известняк, глыбы которого буквально валялись под ногами. Также в ход шел любой хлам: вещи со свалки, проволока, запчасти от автомобилей…

Соседи поначалу смеялись над «Хмурым Эдом» (так они его называли), считая мужчину чокнутым. Но постепенно он завоевал их симпатии, тем более после того, как они узнали о несчастной любви. Вот только никто не мог понять, как Эдварду удавалось перемещать массивные блоки на такие расстояния. Ведь практически никакой техники у него под рукой не было!

Как-то раз соседские мальчишки, решив проследить за «стройплощадкой» ночью, увидели, как многотонные глыбы сами собой поднимаются в воздух, а затем ложатся на положенное им место. А одна из соседок однажды наблюдала с забора, как Эдвард клал на каменный блок ладони и что-то бормотал, а после этого глыба начала медленно всплывать вверх…

Видимо, свой секрет Лидскалниньш тщательно оберегал. Когда в 1936 г. он узнал, что некий бизнесмен собирается строить себе усадьбу по соседству с ним, то поторопился продать свой участок и переехал в соседний городок Хоумстед. Там он приобрел землю на самой окраине, в лесу. Часть постройки перевез на новое место жительства из Флорида-Сити, наняв для этого тягач. Однако так и не стал ни к кому обращаться за помощью по погрузке: попросил шофера тягача оставить прицеп на ночь, а утром известняковые монолиты уже оказались в кузове…

На новом месте Эдвард продолжил работы по строительству. Питался он овощами, которые выращивал на своем огороде. Хотя на участке была жилая постройка, Лидскалниньш в ней не жил, только хранил инструменты. Обитал он в сарае на краю участка.

А что же Агнесса? Рассказывают, что Эдвард написал ей письмо, в котором сообщал, что построил для красавицы целый дворец, а также умолял ее приехать и стать его женой. Но жестокая возлюбленная вновь ответила отказом…

После того как строительные работы были завершены, владелец замка стал зарабатывать, проводя по нему экскурсии. Стоили они по 25 центов с человека.




Скончался Эдвард Лидскалниньш в возрасте 64 лет от рака желудка. После его кончины сооружение неоднократно меняло хозяев, пока в 1984 г. его не объявили национальным достоянием и не превратили в музей.

«Коралловый замок», собственно, представляет собой небольшую крепость, внешняя стена которой состоит из каменных монолитов высотой в несколько метров. Блоки даже не скреплены цементом, хотя идеально подогнаны друг к другу.

Чтобы попасть внутрь, нужно открыть входную дверь, сделанную из 9-тонной каменной глыбы и установленную на вертикальной оси. Но она устроена таким образом, что открывается легким нажатием пальца.

Внутри «крепостной» стены находится множество каменных изваяний. Это статуи и «садовая» мебель, например, стол, кровать и кресла: все изготовлено из известняка. Также во дворе высится массивная двухэтажная башня, верхушка которой украшена перевернутым месяцем и звездами.



Гостиная выглядит как зал королевского замка. В ней установлены два каменных трона: один предназначался для Эдварда, другой – для его возлюбленной Агнессы. В центре стоит стол в форме сердца, украшенный резьбой.

В спальне, где Эдвард планировал жить вместе с Агнессой, размещается коралловое ложе колоссальных размеров. Владелец предусмотрел даже комнату для матери Агнессы - на случай, если та захочет перебраться к дочери и зятю. Есть в здании и детская, которая украшена изображениями сказочных персонажей.

Эксперты подсчитали, что суммарный вес всех коралловых глыб, использованных Эдвардом Лидскалниньшем при строительстве, составляет 1100 тонн. Ясно, что одному человеку, даже если бы он применял различные приспособления, одолеть такой проект не под силу. Ведь даже египетские пирамиды все-таки строили не одиночки, а «команды» из рабов… Неужто Лидскалниньш и в самом деле прибегнул к помощи магии? И если это так, то почему та же самая магия не помогла ему завоевать любовь прекрасной Агнессы? Увы, свои тайны Эдвард навеки унес в могилу. А нам осталось лишь созерцать это удивительное творение человеческих рук…