12 мая - национальный день мельника

«Вертится все, что только может вертеться». (голландская пословица) Кто из нас не читал о мельницах, не видел их в фильмах и на макетах, а некоторым даже, наверное, повезло увидеть настоящую мельницу.

А тем, кто ещё не видел, стоит поехать в Голландию, где сохранилось большое их количество, и каждую вторую субботу мая отмечается национальный день мельника. В этом году он выпадает на 12 мая.

День мельника в Голландии не менее популярен, чем день тюльпанов, потому что мельницы, как и тюльпаны, являются национальным символом Голландии.

Мельницы, существующие в современной Голландии, а их не менее 1000 действующих, в день мельника открыты для свободного бесплатного посещения. Как правило, мельники в знак свободного посещения мельницы вывешивают голубой флажок. Любой желающий может войти вовнутрь, осмотреть её, увидеть собственными глазами, как зерно превращается в муку и поговорить с настоящим мельником.

В Амстердаме в этот праздничный день открываются мельницы XVII-XVIII веков. И часто из перемолотой на ветряных мельницах муки в честь праздника выпекаются разные сдобные вкусности на продажу.

Поначалу люди мололи зёрна на жерновах, которые вращали рабы или животные, например, ослы. Это была очень изнурительная работа.

Сила ветра, воспеваемая поэтами с античных времён, не только пугала людей, но и помогала им в разных видах деятельности. Главной задачей было придумать способ заставить ветер работать на человека.

Когда была придумана первая мельница, конечно, никто не знает. Но, например, в Китае сохранились сведения о мельницах, которые существовали там тысячи лет назад. Это были простейшие ветряки, которые работали при помощи крыльчатого ветродвигателя.

Ветродвигатели с вертикальной осью вращения использовались в Персии за 200 лет до н. э. для размола зерна. Использование такой мельницы с вертикальной осью вращения вскоре стало повсеместным на Ближнем Востоке. Нечто подобное было обнаружено и при раскопках в Помпее.

Древние мельницы, по предположению учёных, существовали в Древнем Вавилоне, о чём свидетельствует кодекс царя Хаммурапи (около 1750 до н. э.).

А греческий поэт по имени Антипар Сидонский в стихотворении, относящемся примерно 98 – 90 годам до н.э., пишет о том, что появившиеся мельницы облегчили труд женщин: «Дайте отдых своим рукам, о, работницы, и спите безмятежно! Напрасно будет петух возвещать вам о наступлении утра! Дэо поручила работу девушек нимфам, и они легко теперь прыгают по колесам, так что сотрясаемые оси вертятся вместе со своими спицами и заставляют вращаться тяжелый жернов».

В Древнем Риме долгое время для размалывания зерна использовали устройство, стержень которого приводил в движение верхний камень. Эта мельница приводилась в движение также рабами или животными. Позднее в Риме появились водяные мельницы.

Усовершенствовались и ветряные мельницы. Так, до наших дней сохранилось описание греческим изобретателем Героном Александрийским - I век н. э механизма, приводившегося в действие ветряной мельницей.

В 340 году водяная мельница, созданная по образцу римской, появилась в Германии, на реке Мозель. Примерно в это же время появились мельницы и во Франции.

Упоминание о первых ветряных мельницах Ирана относится к VII в. н.э. Они также имели вертикальный вал с парусами, который поворачивал дующий ветер. При помощи этих ветряных мельниц не только мололи зерно, но и качали воду из-под земли.

Дошли до наших дней и описания мусульманскими географами IX века персидских мельниц, имеющих вертикальную ось вращения,.

В X веке вместе с возвращающимися крестоносцами ветряные мельницы с Востока перекочевали в Европу.

Позднее была создана мельница с горизонтальной осью вращения, состоящая из десяти деревянных стоек с поперечными парусами. Ветряные мельницы такого типа с XII века известны в Англии, Франции…

В XIII веке в Риме появились мельницы, всё здание которых поворачивалось навстречу ветру.

В средние века вблизи мельниц запрещалось сажать деревья, чтобы не затруднять доступ ветру.

Голландия уже в XIV веке выбилась в лидеры по усовершенствованию конструкций ветряных мельниц и стала использовать их для осушения болот и озёр. Эта технология осушения почвы, начавшаяся применяться в XIV веке, позволила увеличить территорию Голландии к сегодняшнему дню на 10%. В конце XVI века в Нидерландах появились мельницы, у которых навстречу ветру поворачивалась только башня.

К концу XVIII века ветряные мельницы распространились по всей Европе. Особенной популярностью они пользовались в Северных странах, где ветра дули почти постоянно – в Скандинавии, Прибалтике, Польше, северных районах России, в Англии.

Позднее были придуманы небольшие мельницы «столбовки», которые покоились на столбе, подпёртом балками, что давало возможность поворачивать весь мельничный амбар, устанавливая крылья против ветра. Затем изобрели «голландки» и «шатровки», представляющие собой неподвижную башню с вращающейся крышей. Главный вал в такой мельнице выходил из крыши и поэтому крышу вместе с крыльями можно развернуть против ветра.

В России ветряные мельницы появились по одним сведениям в XV веке, по другим в XVII и использовалась для помола зерна или подъёма воды. Зато на водяных мельницах уже в XVI веке работали бумажные мельницы. А в 1655 году на реке Яузе по указу царя Алексея Михайловича были построены две пороховые мельницы.

Мельник в старину был уважаемым человеком. Нередко крылья мельницы играли роль телеграфа, сообщая о том или ином событии. Так, если вечером по окончании работы мельник останавливал крылья мельницы строго перпендикулярно земле, крестом, то это значит, у него всё в порядке. Поворот крыльев мог сообщать, как о смерти, так и о рождении.

Говорят, что во время Второй мировой войны мельники при помощи крыльев своей мельницы сообщали союзным лётчикам о местонахождении немцев.

Раньше мельницы были практически на каждой реке. Дорога к ним шла через мельничную плотину. В омуте под плотиной водилась разная рыба, плавали гуси, утки, а на заливных лугах было много сочной зелени и цветов. На мельницах собирались крестьяне из разных сёл и обменивались новостями.

В наши дни декоративные мельницы ставятся на газонах в городских скверах и в частных садах. И надо признать, что даже небольшая мельница придаёт пейзажу сказочный и романтичный вид. У себя на дачном участке можно поставить мельницу высотой около метра. Их делают из дерева – липы, лиственницы, дуба. Более дорогие варианты декоративных мельниц имеют окошки и другие детали, они даже вращаются в ветреную погоду.